一、国际物流的基本业务概述
国际物流作为将货物在国际间进行物理性移动的国际商务活动，是一种集各种一般物流功能于一体的开放系统。国际物流是国内物流的延伸与发展。一方面，国际物流涵盖了国内物流所涉及的所有业务活动，比如，运输、保管、包装、装卸搬运、配送、流通加工和信息服务等业务；另一方面，它还增加了涉及与货物跨境移动相关的一些特殊的物流问题，诸如商检、海关手续、保险、国际货运代理与船舶代理、理货等。
以上只是从功能上粗略地说明了国际物流的业务。实际上，国际物流的业务内容会因企业的具体情况不同而有所不同。下面以生产企业与物流企业为例予以简要说明。
二、生产企业的物流业务
企业物流一般可以分为生产阶段的内部物流和采购销售阶段的外部物流。内部物流包括生产过程中的库存控制、设备调度和运作质量控制等；外部物流包括客户服务、运输、库存管理、信息流动和订单处理等。
在生产企业，最主要的部门为生产运作、营销与物流这三大部门。其中物流部门的业务内容受制于企业的经营战略与组织结构等。比如，有些企业决策者将企业的物流活动全部交由综合物流部门管理，而有些企业则将企业的物流活动部分由营销部门管理，部分由生产运作部门管理。
如果把物流活动视为管理中独立的领域。物流活动与营销活动和生产运作活动的关系就如图1-4所示。图1-4也列出了营销与物流、生产运作与物流相互交叉的一些边缘活动。边缘活动是指在一个职能部门内无法进行有效管理的活动。之所以产生边缘活动是由于人为地将企业活动分割给若干独立的组织部门。在边缘活动发生时，交叉部门就会从自身目标考虑，使企业总成本额外增加，降低企业利润空间。
(1)营销主要负责市场调查、促销、销售队伍管理和产品组合，创造产品的“占有”价值，营销所注重的是将产品或服务置于便利的分销渠道以加速交换过程。
(2)生产运作关注产品或服务的生产，创造产品的形态价值，主要职责包括，质量控制、生产计划、调度、工位设计、生产能力计划、维修保养和工作评定标准。生产/运作管理的概念常常也包括物流活动。例如，“运作管理负责实物产品及服务的生产和交付”。生产/运作最感兴趣的可能是那些直接影响制造及其首要目标(以最低单位成本进行生产)的活动。
(3)物流关注的是那些赋予产品或服务时间和空间价值的活动。
营销与生产运作这两个基本管理部门经营目标的差异(收入最大化和成本最小化)可能导致对物流活动的侧重点和责任割裂开来，同时使得物流管理活动缺乏整体协调。继而导致低水平的客户服务和高的物流成本。实际上，它们之间是相互依存、相互协作的过程。一方面，生产要与所有的物流活动接口。运输的作用在于产品的进场移动和厂内移动。当制造需要时，如果材料缺乏，生产就会停顿。物流应该在定位新工厂和重新定位现有工厂的时候发挥作用。物流可以就每个新位置的运输费用以及经济销售的潜力等向制造环节提出建议。同时，物流可以帮助库存配置存储空间(原材料、加工的产品和制成品),或者为物料搬运选择设备。另一方面，物流与营销的接口也涉及许多作业，例如，出场运输、仓储和配送计划与管理、仓储场所和配送中心的定位、各种类型的库存、消费包装、订单处理和需求预测等。
为了减少企业各部门之间的费用浪费，客观上要求企业对组织进行重新组合，使物流由原来“完成产品实际制造所必需的一系列作业：搬运，分类，包装，仓储，运输等等”,扩展为“以尽可能低的成本，在正确的时间和地点，提供相应数量的相应产品”。即物流的职能由原来单纯的运输、仓储等操作性活动扩展到简单制造、安装、定价、订单处理、库存管理、物流系统设计等。在这种形式下，企业的综合物流部门负责仓库作业、出场运输、场内运输、承运人选择、仓库选址、包装、客户服务、订单处理、库存控制、进场运输、需求预测、采购、材料处理、零件/服务支持和物流计划等活动。物流管理也由“应用数学和运筹学对产品流动进行建模、优化管理的一种定量方法”转变为“在一个企业或生产系统中的一种战略管理方法，不仅仅管理物流、信息流和资金流，而且通过流量控制管理整个生产计划”。通过这种转变，使物流活动更好地发挥对制造部门的支持作用。
三、物流企业的业务内容
1.物流企业的基本概念与类型
物流企业(Logistics Enterprise),也称国际物流服务供应商或国际物流服务商，是指从事国际物流活动的经济组织。它是独立于生产领域之外，专门从事与国际物品流通有关的各种经济活动的企业，是在市场经济中依法进行自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束，具有法人资格的经营单位。
基于不同的角度，国际物流服务商的分类方法有多种。比如，按起源分类，可分为起源于运输企业、起源于仓储企业、起源于货运代理公司、起源于货主企业、起源于财务或信息服务公司等5类。按照物流业务范围和功能分类，可分为综合性物流企业和功能性物流企业。功能性物流企业，也可叫单一物流企业，即它仅仅承担和完成某一项或几项物流功能，而综合性物流企业能够完成和承担多项甚至所有的物流功能。综合性物流企业一般规模较大、资金雄厚，并且有着良好的物流服务信誉。综合性物流企业和功能性物流企业也可以具体分为以下4种。
(1)综合型物流企业，比如，中远集团、中外运集团等。综合型物流企业的业务范围往往是全国或世界规模，它能对应货主企业的全球化经营从事国际物流。这种物流企业具有机能整合度高、物流服务广、综合实力强大、能为客户提供全方位综合物流服务的特点。
(2)机能整合型物流企业，比如，中国邮政速递服务公司(EMS)、中铁快运有限公司(CRE)、中国航空快递有限责任公司(CAE)等。机能整合型物流企业是以对象货物为核心，导入系统化的物流，通过推进货物分拣，追踪提供输送服务。这类企业能自身承担从集货到配送等物流活动，可以高度实现机能整合。由于企业服务的是特定的货物，所以其服务的范围受到限制。
(3)运输代理型企业。这类企业机能整合度低，但服务范围广，通常自身不拥有运送手段，而是以综合运用铁路、航空、船舶、汽车等各种手段运输，开展货物混载代理业务。它们具有把不同的物流服务项目组合，以满足客户需求的能力。目前，运输代理型企业正在向第三方物流企业发展，即迈向提供物流交易双方的部分或全部物流功能的外部服务提供者。
(4)缝隙型企业。这类企业表现为机能整合度低，物流服务较窄，它主要向局部市场的特定顾客提供物流服务。这类企业通常开展一些见缝插针的物流服务，如一些小的搬家公司、仓储公司、汽运公司等。
2.物流企业的业务内容
一般而言，现代物流企业可以提供包括提供采购原料、提供商品生产或加工地点、原料或产成品的储存保管、装卸、包装、租船、订舱、配载、制单、报价、报关、集港、疏港、运输、结汇、跟踪物流位置，直至货物到达指定目的地的最终用户手中的一系列服务。但就具体物流企业而言，其业务内容与企业资产实力、资金实力、资源整合能力、信息技术能力等有关。从物流企业提供的业务模式分析，物流企业可分为4种不同层次或类型的物流服务：
(1)基本功能的物流服务，主要提供运输、仓储等单一或少数物流功能的组合服务项目。这一服务层次以一次性服务为特点，不一定建立在长期物流合同基础上，一般不要求提供很多的协调服务。大部分营业性物流企业的公共物流业务基本上都属于这一服务层次，可以看作是物流服务的初级形式。
(2)基于实物运作的物流服务，建立在长期物流合同基础上，客户只要求提供实物运输、配送、分销、流通加工、采购、收款、咨询、信息，以及其他增值作业等服务，双方合作期限，一般在1年以上，多至3～5年或更长时间。其主要业务特点是基于从供应方到需求方物品流动的全程或主要流程运作与管理。
(3)基于管理活动的物流服务，建立在物流管理合同基础上，除了物流业务还包括运输管理、库存控制、货物跟踪、需求预测、网络管理、供应链IT支持、物流行政管理，包括将某些仓库及车队交给物流企业管理。这种模式需要一定的信息系统集成、业务流程重组和经营组织变革，是物流服务中需要管理咨询、系统集成、虚拟经营等技术支持的一种典型形式。
(4)基于集成方案的物流服务，是客户与物流企业建立在长期物流合同基础上，形成一体化供应链物流方案，根据集成方案将所有的物流运作以及管理业务全部外包给物流企业。其中，物流企业参与设计、咨询，提供集成物流管理方案，参与供应链采购、产品开发、制造、销售等策略制定和/或实施等活动，形成双方在一定范围、程度上的信息共享制度。这是物流企业整合内外部资源，提供商流、物流、信息流和资金流一体化运作的集成供应链管理形式。
在实际运作中，同一物流服务提供商也有不同类型服务对象、方式和内容的交叉，如既有稳定的长期客户，也有阶段性的客户；既有基于实物的物流服务，也有基于管理的物流服务，一般将利用信息技术，基于长期合作关系提供个性化物流服务的模式称之为第三方物流服务。
在美国的物流企业所提供的服务项目中，相同部分最多的物流服务项目有：配送战略与系统的研制、运用EDI能力、物流运作绩效报告、信息管理、仓储、货物集散，诸如取货拼装、选择服务提供者(包括运输者、货运代理、通关经纪人)、信息管理、仓储、运费支付服务、运费谈判协商等与运输直接相关的业务。此外还有，保税仓储、库存管理、定货服务、取货和送货、货运账单审计；出口作业、进口作业；产品修饰、产品返修、装配和修理，以及包装等。相同部分最少的是国际物流活动，主要有：海外采购、国际电子通信、出口许可证、信用证交易等。
在欧洲的物流企业最经常采用的物流服务主要是：联运、仓库管理、车队管理、产品回收、搬运作业、再包装/贴标签、物流信息系统、订单履行、产品装配/安装、估价谈判、库存补充、订单处理、客户备用零件和其他。
中国仓储协会组织的我国工商企业物流任务“外包”情况调查表明，当前国内生产企业的外包物流主要集中在干线运输，其次是市内配送和仓储，再次是包装；商业企业的外包物流在市内配送、仓储和干线发运方面比例大致均等，说明生产企业和商业企业利用外包物流的侧重点不同。从这里也可以看出，我国物流的服务内容大都集中于传统意义上的运输、仓储范畴之内，运输、仓储企业对这些服务内容有着比较深刻的理解，对每个单项的服务内容都有一定的经验，关键是如何根据客户需求细化服务项目，并将这些单项的服务内容有机地组合、整合起来，提供集成物流的整体方案。
[案例] 美国物流公司的功能拓展
谈起物流企业，人们最多想到的是它们提供的仓储、分拨和运送服务。事实上，美国的物流业所提供的服务内容已远远超过这些。由于不断缩减供应链成本的需要，制造商和零售商们要求那些第三方物流公司做得更多一些。因此，第三方物流公司提供的仓储、分拨设施、维修服务、电子跟踪和其他具有附加值的服务日益增加，而这些工作过去常常是由零售商自己去做的。
位于美国加利福尼亚州的三角网络公司(Triangle Network)向为数众多的零售商和服装公司提供拼箱和分拨服务。在洛杉矶和长滩港附近，三角网络公司拥有8座110万平方英尺的仓库和大量集散分送交叉装箱平台设施。依靠这些设施，该公司可以帮助生产商减少包括修建仓库、配备分拨人员及设施在内的巨额费用。同时，这些仓储中心也降低了运输成本。在三角网络公司设在康普顿的有52个出口的交叉装箱平台仓库内，50家不同的供应商提供的服装及其附件饰品被一起装在一辆卡车上运送到零售商手里。这种将多个供应商联合起来的模式也减少了汽车制造业中卡车空间的浪费。本田美国公司将来自405家供应商的零部件运送到设在俄亥俄州马里斯维尔的制造厂，工作日内每隔一小时就要运送一次，目前已全面采用了交叉装箱平台管理。本田美国公司高级经理托尼说，这种运作方式保证卡车始终满载，本田美国公司因此而节省的零件供应运输费用一年就达100万美元。
三角网络公司的仓储中心提供越来越多的具有附加值的服务，如商品包装、条形码粘贴、质量控制检查，甚至还有缝补和压熨衣服。以便制造商们可以去做他们最擅长做的，如产品设计和商品销售。
新加坡环球公司亚太地区总裁保罗·格雷厄姆称，物流服务商正在变为客户服务中心、加工和维修中心、信息处理中心和金融中心。
在零售业领域，物流服务商的仓储中心正将零售商的经营和那些服装及其附属品生产商紧密地结合起来。比如，三角网络公司为来自亚洲、墨西哥和加利福尼亚南部的服装生产商提供收货、加工和包装服务，并将其产品运送到零售商手中。
在为Esprit公司的产品提供仓储服务时，三角网络公司根据客户确定的产品检验、维修和报废质量标准来做具体执行工作。对于像Esprit这样的大客户，三角网络公司只采用客户自己的仓储管理系统软件，尽管三角网络公司自己也有类似的软件。
对于那些准备将服装直接运送到零售商店柜台上的客户，三角网络公司的仓储中心提供各种各样的服务，包括将衣服挂在衣架上、为每一套服装套上塑料包装；将零售商的标签贴在商品上、纸箱上粘贴条形码，为零售商和制造商开具电子发票等。
