随着我国干散货码头越来越大型化、专业化，干散货码头与件杂货码头、集装箱码头表现出一些方面明显的区别：
(1)码头建造方式的区别
干散货码头和件杂货、集装箱码头在建造方式方面的区别表现在许多大型干散货码头均采用突堤式建造形式，而件杂货、集装箱码头，则由于其作业特点，只能采用顺岸式建造方式。
突堤式建造码头就是沿岸线的垂直方向建栈桥伸人水中，而后在栈桥的一定位置，与栈桥垂直地建造若干深入水中的突堤，形成靠船的泊位。沿栈桥越前沿的突堤，吃水越深。突堤式码头的优势是可以充分利用岸线前沿的水深，降低码头建造成本，缺点是栈桥比较狭窄，无法满足码头前沿卸下的货物与后方堆场之间的水平运输车辆的通行要求。
突堤式码头的这一缺点对干散货（也包括液体散货）码头完全不是问题，因为散货码头前沿与堆场之间的货物水平运输，只要通过一条宽度不超过三米的水平运输皮带机（或一组液体货物运输的管道）就可以了，加上作业人员、维修车辆等通行，栈桥宽1〇米左右已能满足需要。而件杂货、集装箱的水平运输，不但需要体型较大的集卡等，而且车辆与作业人员的通行必_须满足一定的密度。所以突堤式码头适用于散货装卸码头，而不适用于件杂货、集装箱装卸码头，件杂货、集装箱码头更适用顺岸式建造形式。
突堤式码头的建造形式，还被我国某些经常进行水水中转作业的干散货大型码头很好地利用。我国南方一些煤炭和铁矿石码头，经常进行的作业是将大型船舶（一程船）的货物卸下后，通过小型船舶^二程船）装船运出。大型船舶吃水深，小型船舶吃水浅。于是沿栈桥最前沿的突堤泊位用于靠泊大船，突堤上配置大型卸船机和皮带机，靠后一条吃水相对浅的突堤泊位用于靠泊小船，突堤上配置规模相对小的装船机。而在栈桥上配置水平运输皮带机，将前一条突堤卸下的货物，通过栈桥皮带机水平运输到第二条突堤装船，形成一个完整的作业系统。
(2)码头装卸设备配置类型的区别
装卸设备按其作业的连续性分类，可分为连续作业机械和间歇作业机械两类。所谓连续作业就是每两个作业周期之间不间断，连续进行，而间歇作业每两个作业周期之间均有间断。
件杂货和集装箱装卸无论是垂直运输还是水平运输，都只能使用间歇作业机械，不可能进行连续作业。而对散货码头来说，其垂直运输作业可以采用连续式作业机械（链斗式卸船机、螺旋式卸船机等），也可以采用间歇式运输机械（如带斗桥吊、带斗门机），而其水平运输机械，则肯定采用水平连续运输的皮带机和转运塔等设备。
