国际知名港口大多是自由港和自由贸易区相辅相成。而广义上的自由港也被称为自 由口岸、自由贸易区，是划在关境以外，对进出口商品全部或者大部分免征关税，并且 允许在港内或者区内开展商品自由储存、展览、拆散、改装、重新包装、整理、加工和 制造等业务活动的区域。
(1)德国汉堡港。
汉堡港是欧洲经济自由区的典型，被称为“通往世界的门户”。
2014年汉堡港货物吞吐量创下历史最高纪录，相比2013年同比增长4. 8%，达到 1.457亿吨。其中散杂货吞吐量增长6.1%，达到1.027亿吨，件杂货吞吐量增长1.7%， 达到4300万吨。集装箱吞吐量达到970万TEU，同比增长5. 1%。
汉堡自由港依托汉堡港而建立，由一条被称为“关界围墙”（长23. 5千米，高3米） 的金属栅栏与其他港区隔开，进出自由港的陆上通道关卡有25个，海路通道关卡有12 个。汉堡自由港是世界上规模较大的经济自由区之一，面积约16.2平方千米，拥有180 多万平方米储存区，建有160万平方米的集装箱中心，并设有火车站。汉堡自由港可开展 货物转船、储存、流通以及船舶建造等业务，享有以下主要优惠政策：
①船只从海上进入或离自由港驶往海外无需向海关结关，船舶航行时只要在船上挂 一面“关旗”，就可不受海关的任何干涉；
②凡进出或转运货物在自由港装卸、转船和储存不受海关的任何限制，货物进出不 要求每批立即申报与查验，甚至45天之内转口的货物无需记录，货物储存时间也不受 限制。
③货物只有从自由港输入欧盟市场时才需向海关结关，交纳关税及其他进口税。汉 堡自由港并非不允许非监管性质货物通过，只要能提供有关单证证明，海关就可给予区 别管理，视同在欧盟境内另一口岸已完成进入欧盟手续，到汉堡只是为了完成物流流程。 汉堡自由港对进出的船只和货物给予最大限度的自由，提供自由和便捷的管理措施，贯 穿于从货物卸船、运输、再装运的整个过程中。这种自由和便捷程度，在世界上所有自 由港和自由贸易区中是少见的。
(2)荷兰鹿特丹港。
荷兰鹿特丹港是世界最重要的货物集散地之一，到2015年，其货物吞吐量达到4. 66 亿吨，而集装箱吞吐量达到1200万TEU，继续位居世界前列。
鹿特丹港地处莱茵河三角洲，腹地覆盖欧盟半数国家。欧盟国家约60%的内地货物 通过该港运往其他地区。鹿特丹港的最大特点是储、运、销一体化，通过一些保税仓库 和货物分拨配送中心进行储运和再加工，提高货物的附加值，然后通过多种运输方式将 货物运往荷兰等欧洲国家。鹿特丹港拥有完善的海关设施、优惠的税收政策，保税仓库 区域内企业在海关允许下可进行任何层次加工。对集装箱货物的仓储和配送来说，坐落 在港区和各个工业区内的物流配送基地可以为其提供最完善的各种增值服务。就通关方 式而言，海关可以提供24小时通关服务（周日除外）、先存储后报关、以公司账册管理 及存货数据取代海关查验，企业可以选择适合的通关程序，运作十分便利。
(3)比利时安特卫普港。
安特卫普港是世界海运网络的重要节点。
2015年，港口货物吞吐量突破2亿吨，集装箱960万TEU，为欧洲第三大集装箱港。 该港的港口运输量几乎全部是国际运输，按纯国际运输量计算是世界第四大港。安特卫 普港具有领先于欧洲其他港口的货物装卸作业效率，拥有现代化的EDI信息控制与电子 数据交换系统。港务局使用“安特卫普港信息控制系统（APICS)”计划安排船舶抵离港和掌握国际海运危险品的申报。考虑到开放式港口难以实行自由港制度，安特卫普港对 整个港口实行更加灵活的管理制度，注重单证管理而非实物管理，并认为其港口操作与 自由港相比弹性要更大一些。该港在邻近区域设有六种类型的保税库区，而且海关允许在 一个仓库区里设立各种类型的保税仓库，物流企业的操作更加灵活。安特卫普港还实行一种 叫做临时存储（Temporary storage)的管理方式。这种海关临时存储区也可以不设在港区内， 只需要提前作简易申报即可进行临时存储，而不必得到海关批准。经过海运到达的货物，可 以在海关指定位置暂时保存45天，而以其他方式进入的货物，保存期为20天。
安特卫普港还存在叫做Free zone和Free warehouse的区域，这两个区域主要是服务于 国际中转和转口贸易的需要，可以实现货物长期的保税中转存放。无论是汉堡自由港， 还是鹿特丹、安特卫普港保税仓库区，海关都代表国家对进出该地区的货物实行监管。 所谓自由，是指在特定的区域内贸易和关税的自由。海关监管的出发点不是通过监管增 加税收，而是通过监管和关税协调国家的整个经济发展，促进国际贸易和国际物流的开 展。这些特定的区域都以不影响贸易运输活动的便利为原则，采取尽可能简便的手续， 建立了一种极为自由灵活的监管系统。
