基督(希腊文)一译为“基利斯督”,意同犹太教名词弥赛亚。基督教产生时期，犹太人中流行一种说法，称上帝将派遣一位弥赛亚来作为犹太人的“复国救主”。基督教借用此说，宣传耶稣就是弥赛亚，即基督，但不是犹太人的“复国救主”,而是“救世主”,凡是信奉他的人灵魂可以得到拯救，死后可以进入天堂。
基督教与佛教、伊斯兰教并称为世界三大宗教，包括天主教、正教和新教以及一些小派别。公元1世纪起源于巴勒斯坦，相传为耶稣所创立。信仰上帝创造并主宰世界，认为人类从始祖就犯了罪即“原罪”,并将永世受苦，只有信仰上帝及其独生子耶稣基督才可以得救。基督教以《旧约全书》、《新约全书》为圣经。初期，基督教徒大都是贫民和奴隶，对罗马帝国统治者的残酷迫害极端仇恨，但又无力改变现状而寄希望于弥赛亚(救世主),盼望基督再临，毁灭一切不义和伸张正义。后来中上层人士渗入并取得领导权，改变教义，主张顺服执政者。罗马帝国也从对基督教的迫害改为利用，至4世纪定为帝国国教。罗马帝国东西两部分裂后，基督教也于1054年分裂为罗马公教(即天主教)和正教。欧洲中世纪时，基督教正统教会成为封建社会的支柱，并把哲学、政治学、法学等都置于神学的控制下，一部分农民、平民和市民则利用该教异端教派的形式，作为旗帜和组织纽带发动反封建的斗争。16世纪罗马公教内发生反对教皇封建统治的宗教改革运动，陆续产生了一些脱离罗马公教的新宗派，统称“新教”,主要有路德宗、加尔文宗和安立甘宗三大宗派。后新教又不断分化，派系繁多。至近代，基督教曾被殖民主义、帝国主义利用，作为对外扩张侵略的工具。主要分布于欧洲、南美洲和大洋洲各国，对欧美各国历史、文化有深远影响。基督教的一个派别最早曾于唐初传入中国，称为“景教”,后其他教派也曾时续时断传入中国，现在，我国流传的基督教通常指基督教新教，又称“耶稣教”。
1582年，意大利传教士利马窦来中国传教，将天主教再次传入中国。“天主”一词是明末耶稣会传入中国后，借用中国原有词语对所信之神的译称，取意为“至高无上的主宰”。目前，天主教主要分布于法国、意大利、西班牙、葡萄牙等拉丁语国家和南美洲国家，新教主要分布在德国、英国、北欧诸国和美国、澳大利亚、新西兰等国，东正教主要散布在东欧国家。
基督教和其他宗教一样，宣扬忍耐、服从，将希望寄托在来生。亚当和夏娃是人类的祖先，而人类的祖先在伊甸乐园禁不住毒蛇的诱惑而偷吃禁果犯下罪孽，这就是人类最初的罪恶开始，并祸及其子孙后代。因此，人类来到地球上是戴罪修行的，只有依靠耶稣基督的救赎，洗清罪孽，才能升入天国。
天主教的基本信条包括：天主圣父创造天地万物；天主圣子降生为人，救赎世人，并受难、复活、升天；世界末日将再次降临，对世人审判、赏罚；天主神圣感化人类；教会为基督所创立，有赦罪权；人之肉身将于世界末日复活，接受基督审判，善人得享永福，恶人必将受永世之苦等。
洗礼是基督教的入教仪式，只有经过洗礼才是真正的基督教徒。礼拜是教徒们最主要的日常活动，一般在星期日举行。圣餐包括面饼和葡萄酒，分别象征耶稣的肉体和血液。这种传说源于《圣经》中的最后晚餐。
基督教国家忌讳“13”和星期五。《圣经》中记载，耶稣被犹大出卖的那天与十二个门徒共进晚餐，其时也是星期五。后耶稣被犹大出卖。耶稣被钉在十字架上是13号、星期五。另一传说是：中世纪的绞刑架有3级台阶，绞索13个，刽子手的报酬是13个银币。所以，在天主教国家看来，“13”和星期五是一个不吉利的数字。人们忌讳13和星期五，两者重逢更是令人胆战心惊。在西方天主教国家，你会发现，楼房没有13层13号、外出避免13号、进餐不会是13个人，等等，13是一个令人“谈虎色变”的数字。1970年4月13号，阿波罗13号从39号平台发射失败，有人认为就是13在作祟。但不信邪的人也有，前英国首相撒切尔夫人出生于13号，结婚选在13日，儿子订婚选在13日，1986年12月13日，她与丈夫举行了结婚35年庆典。
基督教徒不愿从楼梯或梯子下经过。他们认为，三角形是圣父、圣子、圣灵三位一体的象征。梯子与墙壁地面构成三角形，从其下经过，亵渎圣境。
基督教禁忌人们说不吉利的话，要求教徒不打诳语、撒谎，破解之法就是用中指勾在食指上，或者用手敲木制桌子。
