以宴请的方式来款待宾客，是对外交往中的一项经常的活动。它不是一般的吃吃喝喝.而是人际交往的一种重要形式，故此礼节在宴请中占据着举足轻重的地位。当前国际上宴请的方式一般有4种，即宴会、招待会、茶会和工作进餐。
宴会是较为隆重的正餐，可分别在早上、中午、晚上举行，而其中以晚宴最为降重。宴会又分为三种。其一·国宴。它是为国家庆典或欢迎外国元首、政府首脑而举行的规格最高的宴会。宴会厅里要悬挂国旗.并由军乐队演奏国歌和席间乐；其二.正式宴会。除不挂国旗、不奏国歌和出席者不同而外，其他方面与国宴相似。它对于来宾与服务员的服饰，以及餐具、酒水和菜肴的道数.均有一定的要求。其三，便宴，即非正式宴会。可以在宾1餐馆举行，也可以是家宴。家宴在家里进行待客，显得亲切而自然。
招待会是只备一些食品和饮料，不备正餐，不安排座次的一种较为自由的宴请方式,常见的有冷餐会与鸡尾酒会两种。冷餐会又称自助餐。它可在室内外举行.参加者可坐可立，并可自由活动。菜肴以冷食为主，酒和菜均可自取，亦可请服务员端送。鸡尾酒会简称酒会。它以酒水招待为主，并略备小吃。参加者可在其间任何时候入席或退席，并可自由走动，自由交往。茶会是一种更为简便的招待方式。它一般在客厅举行，不排座次，请客人-边品茶，一边交谈。工作进餐是现代生活中一种经常采用的非正式宴请的形式，它不请配偶以及其他与工作无关的人员。有的工作进餐需要参加者各自付费。在进餐过程中，大家可边吃边谈，不必过分拘束。
举行何等规格的宴请为佳，主要取决于当地的习惯。通常正式宴会规格高，但人数不宜过多。冷餐会与鸡尾酒会则形式简便，人数不限。普通的聚会多采用茶会这种形式。
宴请之前，要首先确定要请的目的、名义、参加者以及时间、地点等一系列问题。考虑这些问题时，必须兼顾政治气候、文化传统、民族习惯等因素的影响。
宴会开始之前，主人应在门口迎候来宾，有时还可有少数其他主要人员陪同主人列队欢迎客人，客人抵达后，宾主相互握手问候，随即由工作人员将客人引领至休息厅内小憩。在休息厅内应由相应身份者照应客人，并以饮料待客。主宾到达后，主人应陪同他进入休息厅与其他客人会面。当主人陪同主宾进入宴会厅后，全体人员方可入座，此时宴会即可开始。
如安排正式讲话，可入席即讲，也可在上热菜之后、上甜食之前进行。宴会讲话时，主人先讲，主宾后讲。吃完水果后，主人与主宾离座，宴会即告结束。客人们离去时，主人应送至门口，热情话别。在比较正式的场合，在门口列队欢迎客人的人们，此时还应当列队于门口，与客人们一一握手话别，表示欢送之意。
