构建社会主义和谐社会，最突出的任务，是要建立诚信友爱的人际关系。2006年3月4日，胡锦涛总书记在看望出席全国政协十届四次会议的委员时指出，在我们的社会主义社会里，要引导广大干部群众特别是青少年树立以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观。其中提到要“以诚实守信为荣，以见利忘义为耻”。诚信友爱，就是全社会互帮互助、诚实守信，全体人民平等友爱、融洽相处。
诚实守信，是中华民族的传统美德。孔子曰：“自古皆有死，民无信不立。”“人而无信，不知其可也。”这些都说明诚信是个人立身之本，也是处理人际关系的首要德行。但在社会主义市场经济条件下，诚信这一传统美德却遇到了前所未有的挑战。市场经济在带来效率的同时，也加剧了社会利益阶层的分化，新时期人际关系出现了许多新的特点。经济生活中时常出现的见利忘义和诚信缺失，乱七八糟的潜规则作用在日益侵蚀着我们的社会和人们的心灵，并逐步蔓延到政治生活、社会生活和人际关系领域，社会上出现的弄虚作假、言而无信、尔虞我诈、甚至怀疑一切等问题，严重地阻碍了诚信社会的建立。一个社会要和谐发展，仅仅依靠法律和制度规范是远远不够的，还必须借助道德的力量。而在人类的道德规范体系中，诚信对社会的和谐发展最有价值。这是因为，诚信可以最大限度地减少社会生活中的各种内部摩擦，减少社会生活中的风险和代价，使社会运行成本大大降低，从而有利于个体的身心健康和事业的成功。人们只有彼此信任，互相帮助，才能够平等相处，合作共事，在保全个体利益的同时，使社会的整体利益最大化。因此，加强诚信友爱的社会主义人际关系建设，将显得尤为重要和迫切。
社会公德是全体公民在社会交往和公共生活中应遵循的行为准则，它涵盖了人与人、人与社会、人与自然之间的关系。在现代社会，随着公共生活领域的不断扩大，人们相互交往日益频繁，诚信道德在维护公众利益、公共秩序等方面的作用更为突出，已成为公民个人道德修养和社会文明的重要特征。只有人人讲诚信，取信于他人，给他人以信任，公共生活领域中的和谐人际关系才能形成。职业道德涵盖了从业人员与服务对象、职业与职工、职业与职业之间的关系，是所有从业人员在职业活动中应该遵循的行为准则。倡导“爱岗敬业、诚实守信、办事公道、服务群众、奉献社会”为主要内容的职业道德，有利于建立企业与消费者的信任关系、政府与公民的信任关系。家庭美德是每个公民在家庭生活中应遵循的行为准则，涵盖了夫妻、长幼、邻里之间的关系。这些关系中的相互忠诚、互敬互爱、长幼有序、融洽和谐的关系，是一个稳定社会不可缺少的微观基础。可见，诚信规范，既是中华传统美德，又是当代经济社会生活中的内在要求，是建立和谐人际关系的根本之所在。全体社会成员，人人参与，从我做起，从现在做起，只有这样，才能够建立起新型的人际关系，为构建和谐社会奠定坚实的基础。
