人际关系，指社会生活中，人群中因交往而构成的相互联系和作用的社会关系，常指人与人交往关系的总称，也被称为“人际交往”。包括亲属关系、朋友关系、同学关系、同事关系、师生关系、雇佣关系、邻里关系、领导与被领导关系等。
人是社会动物，每个个体均有其独特的思想、背景、态度、个性、行为模式及价值观，然而人际关系对每个人的情绪、生活、工作有很大的影响，甚至对组织气氛、组织沟通、组织运作、组织效率及个人与组织之关系均有极大的影响。
在人际关系中，不同角色会有不同的表现与态度，人在环境中应先认定自己的角色，再设定应当有怎样的人际关系。社会环境由人构成，人与社会环境之间的关系，也是一种人际关系。人与社会环境产生互动，人际关系因环境改变也会产生变化，因此，人际关系的状况会受环境影响。人际关系需按团体规则进行，这些规则包括法律、礼节、道德三方面。人际关系具有发展性，人际关系的目标是要创造自己的幸福人生、构成和谐的组织氛围、缔造安定的社会环境。建立良好人际关系须从个人品德修养做起，修炼自身的品德和素质，从点点滴滴做起，利己利人，营造和谐关系氛围。
人际关系是社会实践中人与人建立的交往关系。人际关系(relationships)有许多不同定义。有人说：人际关系“指在某一段时间里与某人经常保持的社会接触”。有人说：人际关系是“人与人之间，相互交往的过程，由思想、感情、行为表现的相互交流而产生的互动关系”。还有人说：人际关系是“个人与个人之间的互动关系，更广义的人际关系包含文化制度模式与过程方面，亦是社会关系。”还有人说：“所以人际关系可说是人与人之间，在一段过程中，彼此借由思想、感情、行为所表现的吸引、排斥、合作、竞争、领导、服从等互动关系的总和。”
我们认为：人际关系是指人们在进行物质交往和精神交往的过程中发生、发展和建立起来的人与人之间的关系。人际交往有两层意思：一是人际交往是一个信息交流与思想、情感交流的过程；二是在信息与情感的交流中，交流双方的心理是互动的，一方的心理与行为会引起另一方相应的心理反应和行为。
人际关系有广义和狭义之分。广义而言，人际关系是指人与人之间的关系，包括社会上所有的人与人之间的关系，以及人与人之间关系的一切方面；狭义而言，人际关系是指人们在物质交往与精神交往中发生、发展建立起来的人与人之间的直接的心理关系，人际关系是社会关系的一个侧面。从历史上考察，人际关系是同人类起源同步发生的，是一种伴随人类成长全过程的社会现象。人际关系的外延极其广泛，包括亲子关系、夫妻关系、朋友关系、同学关系、同事关系、邻里关系等等。
社会关系中包含着人际关系，人际关系是社会关系的基础，人际关系与社会关系密不可分。一方面，人际关系是社会关系中最基本的关系，所有的社会关系，包括人际关系受生产关系和政治关系的决定和制约。另一方面，人际关系渗透到社会关系的各个方面之中，是社会关系中最广泛的一种形态，人际关系几乎影响到所有社会关系。人际关系的和谐与否，从大的方面来讲，直接影响群体内凝聚力的大小；从中间层面上来说，人际关系影响到家庭的和谐美满状态；从最小的方面来讲，人际关系影响到个人的心情和事业发展。我们每个人都生活在各种各样的现实中，每个人都无法脱离具体的人际关系，人际关系影响到人们的心理环境。一些重要的历史人物以及他们的重要人际关系，甚至影响到当时的社会历史环境。
