2008年的中国记忆，是一种波澜起伏的记忆，是一段不平凡的岁月回顾，这一年的许多事件都可以载入中国公共关系发展的史册。涉及政府公共关系问题，涉及企业公共关系问题，也涉及国际公共关系问题。
2008年初，中国人民抗击了冰雪灾害。
3月份，经历了西藏“拉萨严重的暴力破坏事件”和国外“藏独”分子冲击我驻外使领馆、抵制北京奥运会的一系列暴力破坏事件。“藏独分子”挑起的“3·14拉萨破坏事件”曾一度严重影响到我国的声誉。
2008年4月28日4时41分，北京开往青岛的T195次旅客列车运行至山东胶济铁路周村至王村间脱线，与烟台至徐州的5034次客车相撞。胶济铁路列车相撞事故造成72人死亡，416人受伤，初步认定事故系列车超速所致，济南铁路局局长、党委书记被免职。
5月份，中国经历了“5·12”汶川大地震的自然灾害考验。
8月份，中国成功举办了北京奥运会。接着，2008年9月6日至17日中国政府和中国人民又成功举办了“北京残疾人奥运会”。
9月份，出现了因三鹿奶粉中含有三聚氰胺而引发的中国牛奶行业的整体公共关系危机。总之，2008年，是中国公共关系事业取得卓越成就也面临严峻挑战的一年。
神舟七号载人飞船于2008年9月25日21点10分04秒988毫秒从中国酒泉卫星发射中心载人航天发射场用长征二号F火箭发射升空。飞船于2008年9月28日17点37分成功着陆于中国内蒙古四子王旗主着陆场。神舟七号飞船共计飞行2天20小时27分钟，标志着我国航天事业达到世界先进水平。
(一)2008年北京奥运会国际公共关系成就斐然
2008年8月8日，北京奥运会开幕，标志着国家综合实力提升，践行民族振兴伟业，实现了中华民族百年梦想。北京奥运会有自己独特的风采，是一场体现中国风格、人文风采、时代风貌、大众参与的奥运会，充分展示了中华民族5000年悠久历史和灿烂文化，体现了浓郁的中国韵味。2008年北京奥运会目标：举办一届有特色、高水平的奥运会。北京奥运会也是让全世界了解和体验中国的历史、文化、人民精神面貌和自然风光的最佳窗口。为此，北京奥运会突出了人文奥运的理念，表现奥林匹克的精神，倡导人们陶冶情操，实现人的身心的和谐发展。展示精彩纷呈的多元华夏文化，展现中华儿女蓬勃向上的精神风貌，展示中国民族和谐精美的优良传统。表达当代中国人民自强不息、奋发有为的精神风貌，中华儿女积极进取、昂扬向上的朝气和活力，与世界人民共同追求和平、友谊、进步的强烈愿望。要展现占世界人口五分之一的13亿中国人民和广大港澳台同胞和海外侨胞积极参与奥林匹克运动的风采。北京奥运会既是在世界人口最多的国家举办的一届奥运会，也会成为人民群众参与程度最广泛的一届奥运会。
北京奥运会三大理念：绿色奥运、科技奥运、人文奥运。绿色奥运——把环境保护作为奥运设施规划和建设的首要条件，制定严格的生态环境标准和系统的保障制度；广泛采用环保技术和手段，大规模多方位地推进环境治理、城乡绿化美化和环保产业发展；增强全社会的环保意识，鼓励公众自觉选择绿色消费，积极参与各项改善生态环境的活动，大幅度提高首都环境质量，建设宜居城市。科技奥运---—紧密结合国内外科技最新进展，集合全国科技创新成果，举办一届高科技含量的体育盛会；提高北京科技创新能力，推进高新技术成果的产业化和在人民生活中的广泛应用，使北京奥运会成为展示新技术成果和创新实力的窗口。人文奥运——传播现代奥林匹克思想，展示中华民族的灿烂文化，展现北京历史文化名城风貌和市民的良好精神风貌，推动中外文化的交流，加深各国人民之间的了解与友谊；促进人与自然、个人与社会、人的精神与体魄之间的和谐发展；突出“以人为本”的思想，以运动员为中心，提供优质服务，努力建设使奥运会参与者满意的自然和人文环境。
2008年8月24日晚，第29届奥林匹克运动会在北京完美闭幕。来自204个国家和地区的1万余名运动员在16天里刷新了38项世界纪录和85项奥运会纪录，多个国家和地区实现了奥运会金牌和奖牌零的突破，奏响了更快、更高、更强的激情乐章，描绘了团结、友谊、和平的壮丽画卷。作为东道主的中国，为把北京奥运会办成一届有特色、高水平的奥运会作出了巨大努力，完善的比赛场馆设施，出色的组织服务工作，赢得了奥林匹克大家庭和国际社会的广泛好评。
奥运是体育盛会，也是文化盛会。奥运从公共关系主体的角度来看是传播中国和平发展理念，沟通各国政府人民运动员的思想，进行国与国之间、地区与地区之间充分关系协调，促进社会和谐发展的一次盛会。北京奥运会也是中华人民共和国的一次非常成功的国际国内公共关系运作成功典范案例，在全世界面前展示了改革开放三十年中国各方面所取得的成就，展示了中国的综合实力，展示了中国人民的良好精神状态。因此，北京奥运会也是一个很好的公共关系舞台。
北京奥运会期间，有32278名记者参与报道，记者人数超过历届奥运会，这也是中国历史上接待记者人数最多，中外交流最深入，对外传播最广泛、最集中的一次盛会。全球共有47亿人收听、收看了北京奥运会的转播，创造了奥运会新闻转播历史的新纪录。来往的国际主流媒体积极热情评价北京奥运会的筹办工作和中国新形象，北京奥运会成功展示了当代中国民主、开放、文明、进步的国家形象，中国的国际影响力和国际形象得到了良好的提升。
(二)汶川抗震及救灾行动中的政府公共关系带领全国人民共渡难关
中国政府在2008年发生的汶川大地震中，显示了面对自然灾害危机应对的智慧和勇气，表现了政府公共关系工作的成长与成熟。第一时间迅速掌握地震灾情，国家领导人深入现场，快速做出应对决策，不畏险难救助群众，新闻传播及时准确报道灾害和救助情况，动员全社会参与抗震救灾，鼓舞士气同心同德战胜困难。表现出了在自然灾害面前应有的策略和解决问题的能力，也体现了政府公共关系的思想积累在关键时刻得到弘扬。
2008年5月12日14时28分，中国四川汶川发生8.0级强烈地震。十万余同胞遇难，三十余万人受伤，数百万人流离失所。汶川地震是中华人民共和国自成立以来影响最大的一次地震，影响范围包括震中50km范围内的县城和200km范围内的大中城市。截至2008年10月8日12时，全国各地伤亡汇总情况为：遇难69229人；受伤374643人；失踪17923人。
汶川大地震经济损失，截至2008年9月4日，直接经济损失为8451亿元人民币。四川最严重，占到总损失的91.3%,甘肃占到总损失的5.8%,陕西占总损失的2.9%,国家统计局将损失指标分三类，第一类是人员伤亡问题，第二类是财产损失问题，第三类是对自然环境的破坏问题。在财产损失中，房屋的损失很大，民房和城市居民住房的损失占总损失的27.4%,包括学校、医院和其他非住宅用房的损失占总损失的20.4%。另外还有基础设施，道路、桥梁和其他城市基础设施的损失，占到总损失的21.9%。这三类是损失比例比较大的，70%以上的损失是由这三方面造成的。
当灾难发生后，中央政府领导层迅速表达了关切，并立即采取了行动。温家宝总理第一时间赶赴灾区，指挥救灾、慰问百姓；中国军队快速向灾区大规模集结，并且海陆空协同作战，以惊人能力向受灾地区突破，争取救援；灾情资讯在媒体几乎全天候不间断的开放报道中向全社会传播。随后抗震救灾工作在举国上下有条不紊地开展起来，抗震救灾工作同时也得到全球华人和国际社会的关切和大力支持。
中国政府在灾难面前快速反应，第一时间采取积极有效的措施，表现出良好的公关能力，得到了国内外舆论的一致好评。美联社文章称，中国应对地震行动迅速，这种快速的动员，反映了中国领导层已经将灾难救援放在突出的位置，也向世界展示了，他们对奥运期间的任何突发事件都会准备充分。美国灾害医学委员会的毛里斯·拉米雷兹博士说：“在像地震这样的情况下，速度是至关重要的，中国的第一反应相当好。”
(三)中国牛奶业因三鹿三聚氰胺事件让整个行业面临前所未有的巨大危机
2008年的9月，是中国牛奶行业开始面临巨大公关危机的信号发出的时候。此后，犹如多米诺骨牌推倒的连锁反应，如一场强台风，袭击了整个中国牛奶业市场。空前未有的中国牛奶业信任危机，给企业以重创，让消费者产生了前所未有的恐惧。如暴风雨袭来，整个牛奶行业山雨欲来风满楼，面临着生死存亡的考验。
2008年9月11日，卫生部指出，通过对各地报告多例婴幼儿泌尿系统结石病例的研究，怀疑石家庄三鹿集团股份有限公司生产的三鹿牌婴幼儿配方奶粉受到三聚氰胺污染，三鹿集团“问题奶粉”逐渐浮出水面。随后，经过深入的调查，“三聚氰胺”事件急剧演变成中国奶制品企业的整体危机。蒙牛、伊利、光明等牛奶行业巨头都在所难免，纷纷被曝光有问题奶粉或相关产品存在。中国乳品行业面临空前的信任危机，绝大部分企业受到影响，生产、销售陷入停滞，消费者信心严重受挫。
面对严重危机，蒙牛、伊利等行业巨头及时召回不合格产品，同时展开了一系列危机应急处理公共关系工作，以最快的反应速度推出了一系列品牌重塑、危机公关行销等自我拯救的组合方案。伊利直截了当地打出“放心奶”的口号；蒙牛也使用了最简明的方式，直接向消费者传递了蒙牛在危机爆发后采取的系列措施；光明的动作也同样迅速，其向消费者作出了郑重承诺。然而，危机的蔓延之势波及整个2009年，许多著名牛奶产品和品牌都难以幸免。中国牛奶行业重新塑造形象，重建消费者信心的职责任重而道远。
