1980年，我国在广东省设立了深圳、珠海、汕头三个经济特区。不久，深圳、珠海的一些外资和合资企业中的宾馆、酒店按照国外的一些管理模式设立了公共关系部，引进了公共关系的职能。
同时，首都北京作为改革开放的前沿和中国政治经济文化的中心，外资饭店的建设和开办，也带来了公共关系的概念和实践活动。1984年，北京长城饭店公共关系部成功地策划了邀请美国总统里根在饭店举办答谢酒会的公关活动，给北京饭店业带来了公共关系活动的示范蓝本，向国人展示了公共关系活动的影响力，让人们开始关注公共关系现象。
1984年，广州白云山制药总厂率先开展公共关系实践活动，接着成立了公共关系部，开我国大陆国营企业引进公共关系之先河。
1985年，美国最大的国际公关公司之一——伟达公司在北京设立了办事处。1986年7月，与新华社相关的中国环球公共关系公司成立，这是中国大陆最早的专业化公关公司。此后越来越多的社会组织认识到了公共关系的重要性，纷纷成立公共关系部或设立专职公关人员。
随着市场经济的深入发展，不仅旅游饭店及生产企业引进了公共关系，各行各业也先后引进了公共关系的管理思想。一些城市和地区也将公共关系应用到城市形象管理战略上，我国的党政部门也开始重视研究和应用公共关系思想来促进事业的发展。
1999年5月，国家劳动和社会保障部正式出版发行了部颁《国家职业分类大典》(简称《职业大典》),公共关系正式列入《职业大典》之中。这标志着国家已正式承认公共关系这一行业。1999年1月4日，劳动和社会保障部正式批文决定成立国家职业资格工作委员会公关专业委员会。委员会制定了公关职业标准，编制了《公关员职业培训与鉴定教材》,并于1999年9月正式出版，2000年开展公关员的培训与考核工作。人事部将公关人员列入“高级经济师电脑测评系统”,与决策人员、管理人员、营销人员并列为四个子系统。
(一)中外合资的酒店引进公共关系的机构、人员和活动
北京的长城饭店，是北京改革开放后第一家开业的合资酒店，1984年初开业。开业之初，这家中美合资的酒店设置了公共关系部，配备了人员，开展公共关系工作。
1981年，中美合资的长城饭店在北京动工兴建。长城饭店被视为中国改革开放的象征，迅速引起了全世界的关注。它的美方投资人就是沈坚白。沈坚白，祖籍上海，毕业于麻省理工学院和哈佛大学商学院。这位美籍亚裔在业界打破惯例，曾在美国企业界得到较高职位。中美建交之前的1973年，他回到离别近三十年的祖国，与中国专家交流科技方面的经验。之后，他开始不断地回国投资。喜来登酒店是进入中国的第一家国际饭店管理集团，于1985年开始管理北京的长城饭店。开业之初，北京长城饭店公共关系部的负责人是来自美国的露西·布朗女士，她出任公共关系部主管。露西·布朗策划组织了一系列公共关系活动。
1.把里根总统访华的答谢酒会吸引至长城饭店举行
此前，美国国家领导人的访华活动酒会都是在中国的国宾馆举行。在长城饭店开业之初，为了扩大影响，让各界了解长城饭店，他们游说美国有关方面，力邀总统的答谢酒会在长城饭店举行。强调美国政府应该支持美国人在华投资事业，强调长城饭店是北京第一家中美合资酒店，强调酒店的设施设备具备举行国宴的水准，取得了相应的信任。当里根总统访华的答谢酒会在长城饭店举行时，来自全世界各地的500余名记者参与了采访报道。这些记者把里根的访华活动新闻报道给世界的同时，也将中美合资长城饭店推销到了世界的每一个角落。让人们了解到，在改革开放的北京，已经有一家美国人开办的五星级酒店开始经营，传达了中国改革开放坚实步伐的信息，也向中国大陆各界传达了公共关系引进的信息。
2.在“商旅酒廊”组织“外国记者俱乐部”
长城饭店为驻北京的外国记者组建了“外国记者俱乐部”,每周定期活动，活动地点在饭店的酒吧“商旅酒廊”。这个“外国记者俱乐部”开展各种活动，吸引外国记者参加。邀请大学教授开设讲座：《中国传统文化》、《中国改革开放政策与推进情况》等等，满足外国记者报道中国新闻的需要。另外，他们还组织外国记者搞旅游度假活动，到长城八达岭野外烧烤，夜晚到颐和园昆明湖去荡舟等。
当时，“商旅酒廊”是北京长城饭店的一个酒吧。为了提高酒吧上座率，也为了吸引全世界各国来华的客人到饭店来享受服务，他们通过联络组织，组建了北京的一个有影响的外国记者俱乐部，吸引全世界驻北京记者来聚会，也通过外国记者扩大长城饭店在其所在国的影响。外国记者俱乐部的活动，是有针对性地根据记者报道的需求而设置的，为外国记者更好地了解中国，有效地开展新闻报道工作而设计的。为外国记者组织郊游和其他活动，则是为了发展关系，联系感情，增进了解而开展的。
3.为北京市民在长城饭店举办集体婚礼
长城饭店建在北京，需要北京社会各界的支持和配合。如何联络和沟通北京普通市民，是饭店公共关系工作的一个主攻方向。为此，他们在长城饭店为北京市民策划并组织了一次大型集体婚礼活动。这项活动首先是在北京的报纸上刊登广告，告知社会各界此次活动举行的消息。同时公布了热线电话，接受咨询。参与大型集体婚礼活动需要提前报名，计划吸引99对新人参与婚礼庆典，每一对参与婚礼的新郎新娘可以带来15位亲朋好友参与活动。这是一个大型的、喜庆的、有纪念意义的、简朴的婚礼。北京市领导出面承担主婚人、证婚人，有大型文艺演出活动，有电视台录像并在北京电视台播放。
北京长城饭店开展这次大型的集体婚礼活动，扩大了饭店在北京市民中的影响，联络了饭店与北京市民的关系，是谋求北京社会各界对饭店工作的理解和支持的一次积极的建设性的活动。
在20世纪80年代上半期，长城饭店是北京饭店业第一家引进公共关系的机构、人员和活动的外资企业。此时，中国的酒店和饭店业引进公共关系，不仅仅是长城饭店一家，而是一-批酒店和饭店都在引进公共关系。甚至在广州，此前已经有饭店在引进公共关系。
1983年9月，广州中国大酒店开业。开业之初这家酒店已经在开展公共关系工作，来自中国香港的常玉萍小姐主持公共关系部工作。常玉萍毕业于香港中文大学，接受过系统的传播学、广告学和公共关系学等高等教育，她本人应聘到中国大酒店开展公共关系工作。常玉萍在酒店工作期间，公共关系工作业绩突出，并注重与社会各界交流，曾被评选为当年的广州十大杰出青年。她招集中国大酒店的1800名员工拍摄了一张“全家福”照片，照片上员工分别穿着藏青色、红色等服装，构成照片整体布局的“中”字图形。通过这张照片凝聚员工，也用这张照片做广告，吸引海内外华人和来华外国人关注。常玉萍热心广州市的公共关系知识普及工作，在广州市工会举办的学习班上任教，讲授酒店公共关系。
电视艺术工作者以常玉萍的事迹为原型，创作了剧本《公关小姐》,并拍摄成电视连续剧，在中央电视台黄金时间放映，在全国引起良好反响，把公共关系工作和这个概念传播到最广大的群众之中。
(二)中外合资厂矿企业引进公共关系
1984年1月，中美合资北京吉普挂牌成立，这是一家中国大陆的北京吉普与美国克莱斯勒汽车公司的合资企业。新成立的合资企业管理层的领导工作，由双方共同派驻人员承担管理职责。在中美合资北京吉普成立以后，美方总经理提出在企业中设置公共关系部门机构的建议，公共关系部成立，中美合资北京吉普有限公司的公共关系工作就逐步地开展起来了。
1.举办“吉普之春音乐会”
在中美合资北京吉普成立之初，为了扩大其在北京地区的影响，并进一步扩大在全中国的影响，他们联系组织了大型的音乐会。邀请中央交响乐团演出，冠名“吉普之春音乐会”。邀请各界人士参与活动，扩大影响。吉普之春音乐会举办的消息，又通过新闻报道传播到全国，告知社会各界，中美合资北京吉普组建的信息。
2.三八妇女节期间组织女员工代表与总经理见面恳谈会
在管理制度改革的背景下，为了进一步做好信息沟通工作，获得员工对企业改革的支持和理解，通过直接面对面沟通化解矛盾，在妇女节组织了这次活动。三八妇女节期间，公共关系部门通过电脑，调集了近二百名员工，参与联欢座谈活动。在活动中，领导向女同胞祝贺节日，同时认真与大家直接面对面沟通。向员工通报改革进展情况、取得的成绩与遇到的问题，争取员工的支持。听取来自各个岗位的代表们的意见和建议，给予回答或解释，通过直接面对面的交流，了解员工的需求，改进工作，协调关系。
3.五一劳动节邀请男员工代表登上天安门城楼
当时，北京天安门城楼刚刚开放，门票价格比较当时的收入水平还是比较高的。企业为了表达尊重员工，重视员工的态度，组织男员工代表登天安门城楼。天安门城楼，在新中国的历史上，是国家举行大型庆典活动的地方，是国家领导人和各界知名人士才有资格登临的地方。企业重视员工，把员工的支持看成是企业成败的关键，才搞这样的活动。通过这次活动，也表达了这样的愿望：只有全体员工共同努力，中美合资北京吉普的事业才有可能兴旺发达。
4.提供中国新闻记者协会“边疆万里行采访”活动用车
记者的采访活动需要用车，到边疆的采访活动需要越野吉普车，北京吉普满足了这样的需求，参与几次这种大型的边疆和外地采访活动。提供吉普汽车，提供路途上的费用，是为了支持新闻单位对边疆的采访报道工作，也是对公益事业的支持，同时通过这项活动扩大自己的各种型号的越野车的影响力。
(三)地处东南沿海的国有企业通过模仿引进公共关系
广州白云山制药总厂创始于1973年，目前是广东省首批上市的广州白云山制药股份有限公司的核心企业，隶属广州医药集团有限公司。白云山商标已成为中国驰名商标。
1.广州白云山制药厂承包广东省足球队
1984年，广州白云山制药厂承包广东省足球队，广东省足球队改名白云山队。这是当时公共关系工作在中国体育界、中国企业界具有划时代意义的事件。此前，中国的体育事业都是依靠国家的力量来支持发展，人们不知道，企业也可以涉足体育事业，人们也不明白，为什么企业要拿出自己的钱，用于体育事业的发展。
当时，广东省体委的人到白云山制药厂谋求赞助，通过沟通，制药厂表示愿意承包省足球队。经过商议，广东省体委同意了企业的申请。广东省足球队改名白云山队，震动全国体育界，全国的媒介连续报道，扩大影响。体育界欢欣鼓舞，发现了一条吸引社会各界支持，积蓄力量成长的道路。而企业界，却有一批人在问，为什么要这样做。当时的广州白云山制药厂厂长说：企业支持体育事业发展，国外有先例，他们能办到的，我们也能办到。承包广东省足球队，是因为国家有文件，鼓励企业支持体育运动发展。也是因为我们有这个能力，可以拿出钱来帮助和支持广东省足球队。这件事带来的好处是，承包以后，可以扩大我们的影响，我们的产品好销售，我们的职工有自豪感，我们的企业有凝聚力，我们的生意好做了。甚至有外资找上门来，要与我们合作创办其他的产业。这样的好事，何乐而不为呢?从当时的企业负责人的讲话看，广东白云山足球队的组建，是我国国有企业模仿开展公共关系工作的一种尝试。
广州白云山制药厂承包广东省足球队之后，加强了运动队的管理，赏罚分明，调动了队员的积极性，球队水平得以提升，使之从国家乙级队跃上国家甲级队。为了提高运动水平并进一步扩大影响，他们组织和举办国际四城市友好邀请赛，邀请香港海峰队、新加坡国家队、日本日产队和白云山队共同参加比赛，吸引了更多关注，扩大了企业在东南亚地区的影响。
2.白云山厂邀请“东方歌舞团”到企业演出
广州白云山制药厂为了扩大自己的影响，还邀请“东方歌舞团”到企业演出，在广州市也传为美谈。东方歌舞团赴东南亚演出归来，在广州停留，白云山制药厂出资邀请演出，让高雅艺术走进广州，走进企业，还将自己开发研制的保健药品介绍给东方歌舞团。
中国东方歌舞团是在周恩来总理和陈毅副总理倡导下，于1962年1月13日成立的国家级歌舞团。把中国传统民族民间歌舞艺术和表现现代中国人民生活的音乐舞蹈作品介绍给国内外观众，同时把外国健康优秀的歌舞艺术介绍给中国人民是中国东方歌舞团的主要任务。绚丽多姿、风格各异的中外音乐、舞蹈，通过科学的艺术管理和艺术家的精湛演技，展示出特有的神韵和风采，形成了中国东方歌舞团鲜明独特的艺术风格。
通过长期的艺术实践和几代“东方人”的努力，中国东方歌舞团培养出了一批具有深厚艺术造诣、演技娴熟的艺术家和众多的各类艺术人才，其中有国家高级、副高级以上艺术职称人员达80人，享受国务院特殊津贴的著名艺术家有11人。积累了几百个中外舞蹈和数千首中外歌曲、器乐曲。足迹遍布祖国的四面八方，并代表国家出访过五大洲七十多个国家和地区，为丰富我国人民的文化生活和促进国际文化交流做出了突出贡献。
3.成立公共关系部培育企业文化
1984年11月，广州白云山制药厂成立公共关系部，这是中国国有企业的第一个公共关系部。此后两年，由于公共关系工作的影响，该厂产品在广州药品市场占有率逐年攀升。广州白云山制药厂公共关系工作中提出的企业定位、企业文化内涵等企业形象塑造原则，从20世纪80年代到今天，一以贯之，坚持不懈，取得了良好的社会效益和经济效益。
目前，白云山总厂坚持“爱心满人间”的企业理念和“和谐、有序、进取”的企业文化内涵，热心社会公益事业，分别获得中国最具影响力企业、全国千家守合同重信用企业、广东省化学药20强企业第一名、广东省清洁生产型企业、广州市安全文明样板工厂、广州市节水型企业、广州市十大助残志愿服务先进集体等荣誉称号。秉承“科技白云山”的企业定位，白云山总厂设立了化学药创新中心和质量检测中心，企业内有大学以上学历的专业技术人员超过400人，并与国内外多家科研机构建立起紧密合作关系，率先在全国推行“五级质量监控体系”,严控产品质量。
(四)国有大中型企业在走向市场过程中内部萌发公共关系机制，将这种机制与国外引进的公共关系对接
东风汽车公司前身为第二汽车制造厂，简称“二汽”。“二汽”作为新中国超大型重点企业，它的正式大规模建设开始于1969年9月。此前，1952年底，毛泽东主席就作出了“要建设第二汽车厂”的指示。第二年，在武汉成立了第二汽车制造厂筹备处。以后，由于历史的
原因，第二汽车制造厂的选址，经历了三次下马，四次上马，历时17年，终于将厂址选定在湖北十堰。
计划经济时期的中国第二汽车制造厂，地处湖北十堰。以当时的思路，作为国家的重要企业，对国计民生有重要影响。这样的重点工业企业的建设地点的选择以及对外宣传报道都要有备战意识。为防止战争爆发后的敌方袭击，要建设在比较隐蔽和安全的地方。同时，对外的宣传报道一律不能透露重点工业企业的所在地点。当时的“二汽”,实际上是一个对外保密的大型重点工业企业。1969年初，在湖北省的十堰市召开了二汽建设现场会议.成立了第二汽车制造厂建设总指挥部。下半年，十万建设大军陆续进入十堰基地，9月
份，第二汽车制造厂大规模施工建设的序幕正式拉开。
1975年，“东风”两吨半越野车投产。1978年，“东风”五吨载货车投产，三吨半越野车通过国家鉴定。1979年下半年，国家财政困难，国民经济开始调整，国务院将二汽列为“停建、缓建项目”。在这一严峻形势面前，“二汽”向国务院提出了“量入为出，自筹资金，续建二汽”的报告，得到国务院的批准。
1978年，中国实施改革开放方针后，“二汽”开始自办销售，试图以此刺激并激活企业生机活力。然而，在从计划经济的“统购包销”到市场经济的“自办销售”过程中，出现了产品滞销的情况。当时，生产出来的汽车销售渠道不畅，产品摆放在街道上。面对产品的滞销，“二汽”的管理者分析了原因，不是产品质量问题，也不是没有市场，而是计划经济时代的封闭，导致企业与社会的隔膜和不了解，致使产品滞销，是企业的营销不得力，致使产品滞销。
于是他们决定，为了适应市场经济的需要，改变过去保密、封闭和埋头生产不问销售的情况，开动脑筋，想方设法让社会各界了解“二汽”。宣传“二汽”的技术能力、科研开发能力、生产水平、工人技术人员队伍以及产品和经营情况。
为此，他们邀请中央新闻纪录片厂来拍摄《汽车城》,全面介绍“二汽”的生产能力、技术水平、科研成果、社会贡献、创新能力、员工队伍等等，在全国的订货会上放映，在全国各地放映，宣传自己的企业和产品。他们做的实际上就是公共关系的工作。当时进行这类宣传工作时，他们请党委宣传部牵头组织。后来，意识到企业形象宣传和产品宣传是市场运作中必不可少的环节时，他们成立业务宣传部。“二汽”的业务宣传部，就是中国国有大中型企业在走向市场过程中，内部萌发的公共关系机制，是大型国企的公共关系萌芽。
1992年9月1日，“二汽”正式更名为东风汽车公司。1999年，“东风汽车”成功改制上市。经过30余年的建设和发展，东风公司相继建成了十堰、襄樊、武汉三大汽车开发生产基地，并拥有云汽、柳汽、新汽、杭汽等整车生产企业和朝阳、南充等发动机生产企业，以及上海浦东和南方2个新事业生长点。公司已基本形成重、中、轻、轿等宽系列多品种的产品格局，2008年上半年，集团销量达到58.7万辆。
