“时间”在礼仪活动中,的确具有十分重要的意义。特别是某些重大的典礼仪式,有时需要做到分秒不差。1997年6月30日午夜和7月1日凌晨,中英在香港会展中心举行香港政权交接仪式。仪式从6月30日午夜23点38分开始。 而中华人民共和国国旗和香港特别行政区区旗必须在7月1日凌晨零点按时升起。中国国歌必须同时奏响。这是中国人民洗雪百年国耻、扬眉吐气的一刻,是香港人民重新回到祖国怀抱的一刻。 这一具有重大历史意义的一霎那,紧密联系着全体炎黄子孙的心,是世界人民所瞩目的历史时刻。这个时间是无论如何也不能变易更动的。为保证这一神圣的时刻,在此之前的英国查尔斯王子的致词必须毫不迟延地按时结束,双方护旗手必须准时入场,而英中仪仗队必须于23点58分50秒行举枪仪式,英国国旗必须在23点59分15秒准时下降。这个以秒表计算的礼仪程序是任何人也无权改变的。正是在这样的严格计算和要求之下,交接仪式得以顺利进行。
在日常的社交活动中,遵守时间也是一项最基本的要求,应当十分重视。不遵守时间是一种很失礼的行为。有约在先而不按时赴约,极易引起对方的误解,有时甚至被认为是故意冷落。 如有人请你赴宴,本已同意应邀而临时未到,主人会感到难堪,甚至恼怒。 看戏听音乐迟到,戏已开场,往往要等节目间隙时,才允许入场。 机场、车站迎送客人,客人已到而迎接的人姗姗来迟;或者等你到达机场、车站时,客人已经离去,凡此种种都属于“礼宾事故”,应当尽量避免发生。