港口是海洋运输的起点与终点。在整个运输链中，港口总是以其最大的集散功能解 决地区之间、国家之间大批量货物的交易流通，从而在进行货物仓储、加工或其他商业 活动中取得规模效益。现代港口为了适应现代物流服务的需求，拓展了服务功能，已实 现从传统货物转运场所到物流、商流、资金流、技术流、信息流全面大流通的汇集点的 转变；从港口车船换装点到以港口为中心，以公、铁、水、空综合运输为特征的现代港 口集输运方式的转变；港口已经成为国际现代物流供应链的重要节点和物流流通通道的 枢纽。
在物流活动中，港口以其独特的地域、设备、装卸、仓储、信息和运输集聚的优势， 为各种用户提供方便的运输、商务、保险、金融和信息服务；而各地的生产资源和商品 通过港口的集散，加速了流通速度，发挥了物流流通的时效、成本和空间协同效应；港 口也因此成为区域乃至国际性的商务和物流综合服务中心。
港口物流活动是随着港口经济的发展，依托贸易的发展和技术的进步逐步形成的。 港口因处于陆运和水运两大运输系统的结合点上，在现代物流体系的发展中，具有对各 种物流活动进行组织、协调、衔接及配送、仓储、保税、通关、加工等流程服务的优势， 使其成为现代物流业的桥头堡和国际贸易的重要服务基地与货流分拨配送中心。因此， 现代国际港口自然发展成为国际物流中心。实现港口物流化，将功能单一的传统港口发 展成为物流园区或物流中心，是现代港口建设和发展的一个重要方向。
港口物流是最近几年才频频出现在学术研讨和各类媒体上的新名词。港口物流是指 中心港口城市利用其自身的口岸优势，以先进的软硬件环境为依托，强化其对港口周边 物流活动的辐射能力，突出港口集货、存货、配货特长，以临港产业为基础，以信息技 术为支撑，以优化港口资源整合为目标，发展具有涵盖物流产业链所有环节特点的港口 综合服务体系。港口物流是特殊形态下的综合物流体系，作为物流过程中的一个无法替 代的重要节点完成整个供应链物流系统中基本的物流服务和衍生的增值服务。
