港口是具有水陆联运的设备和条件,供船舶安全进出和停泊的运输枢纽。港口是水 陆交通的集结点和枢纽,是工农业产品和外贸进出口物资的集散地,是船舶停泊、装卸 货物、上下旅客、补充给养的场所。由于港口是联系内陆腹地和海洋运输(国际航空运 输)的一个天然界面,因此,人们也把港口作为国际物流的一个特殊结点。
最原始的港口是天然港口,有 天然掩护的海湾、水湾、河口等场 所供船舶停泊。随着商业和航运业 的发展,天然港口已不能满足经济 发展的需要,必须兴建具有码头、防波堤和装卸机具设备的人工港 口,这是港口工程建设的幵端。19 世纪初出现了以蒸汽机为动力的船 舶,于是船舶的吨位、尺度和吃水 日益增大,采用挖泥机具建造人工 深水港池和进港航道以后,现代港S1-3港口口工程建设才发展起来。陆上交通尤其是铁路运输将大量货物运抵和运离港口,大大促进了港口建设的发展。