1.询价
询价(inquiry)通常是指由承租人对自己的货物运输需求(如货物种类、数量、装货港、卸货港、装船期限及计划运价等)或者是对船舶的特定需求进行详细说明，提交给租船经纪人，要求安排适当船舶。租船经纪人将这些要求转发给船舶出租人，要求答复是否可以提供相应的船舶。
2.报价
报价(offer)或称“租船发盘”或“租船要约”,是指船舶出租人从租船经纪人获得询价信息后，经过比较和估算，通过租船经纪人向承租人提出自己所能提供的船舶的情况和提供的条件。
报价分为硬性报价和条件报价。硬性报价指报价条件不可改变，且常常附有有效期限。对于承租人，必须在有效期内对报价做出答复，超过有效期则报价失效；对于出租人，在报价有效期内不得向其他承租人报价，也不得撤销或更改已报出的报价条件。硬性报价缺乏灵活性，实践中比较少见。条件报价可以改变报价条件，也可以向其他承租人报价。
3.还价
还价(counter offer)又称还盘，是指接受发盘的一方对发盘中的一些条款提出修改意见，或者删除，或者提出自己的新的条件的业务过程。还价在形式上是还价人对报价人的拒绝，实质上是还价人发出一个新的报价。
报价人对还价人的还价条件同样也需要做出及时回复，同意接受或者不同意。对于不同意的部分条件提出再还价，这样的报价被称为反还价或反还盘。
4.报实盘
经过几次还价和反还价之后，双方的意见趋于一致，一方可以以报实盘(firm offer)的方式要求对方做出是否成交的决定。报实盘时应包含合同中的必要条款，既要将双方已经同意的条款进一步明确，也要对尚未最后确定的条款加以确定。
有的时候在实盘中会规定有效期限，限制对方在有效期内答复是否接受实盘。若在有效期限内未做出答复，所报实盘即告失效。同样，在有效期内，报实盘的一方对报出的实盘是不能撤销或修改的，也不能同时向其他第三方报实盘。
5.接受订租
接受订租(Acceptance)指承租人接到出租人所报实盘，在有效期内对实盘中各项条件明确表示承诺或对尚待敲定的事项加以确认的过程。
6.签订订租确认书
签订订租确认书(issue fixture note)指承租人接受订租后，租船经纪人编制“订租确认书”(fixture note),由出租人和承租人双方签字确认的过程。订租确认书无统一格式，但内容应详细列出双方承诺的主要条款，签字确认后由双方各留一份。一般来说，签订订租确认书即表明船舶出租人和承租人之间的租船合同成立。
但是有时候，在接受订租时，承租人与出租人对某些细节和个别问题还没有进一步确定，这样即使双方签署了订租确认书，但只要在事后就上述细节或个别条款未能达成一致意见，合同则仍不生效。
7.签订租船合同
签订订租确认书后，出租人编制正式的租船合同，通过租船经纪人转交承租人，双方对合同条款逐项反复推敲无异议后，双方签署租船合同。为减少租船合同的商洽时间，促成租船业务迅速达成一致，出租人和承租人通常都采用标准租船合同范本，根据自身的需要对合同范本的某些条款进行修改、删减或是补充，最终达成双方确认的合同。这样的标准租船合同范本也称标准租船合同格式。
标准租船合同格式是英国航运公会、波罗的海国际航运公会、纽约土产交易所和日本海运集会所等公共机构制定的被公认并且被广泛使用的租船合同格式。按照租船运输种类划分，标准租船合同格式分为标准航次租船合同格式、标准定期租船合同格式和标准光船租船合同格式。
