国际海上集装箱运输单证的种类繁多，既有描述船舶、货物、集装箱状况及其动态方面的单证，也有涉及船货监管，以及有关代理协议、运输合同、运输费用等方面的单证；既有统一规范的货运单证，也有非统一规范的货运单证。从这些单证的业务性质上划分，可以将国际航运单证分为托运业务单证、箱管业务单证、交付业务单证、口岸监管单证和相关单证等五大部分。
(一)提单
提单(Bill of Lading,B/L)是承运人或其代理人应托运人的要求所签发的货物收据(Re-ceipt of Goods),在将货物收归其照管后签发，证明已收到提单上所列明的货物，是一种货物所有权凭证(Document of Title)。提单持有人可据以提取货物，也可凭此向银行押汇，还可在载货船舶到达目的港交货之前进行转让。提单是承运人与托运人之间运输合同的证明。对此，我国《海商法》将其定义为：提单是指用以证明海上货物运输合同和货物已经由承运人接收或者装船，以及承运人保证据此交付货物的单证。
1.提单的种类
随着国际贸易和海上运输的发展，提单的种类越来越多，从不同的角度对提单可进行多种分类。以下仅介绍《跟单信用证统一惯例》(UCP500)对提单的分类，至于其它分类将结合提单的缮制一并介绍。
(1)海洋运输提单、租船合约提单、多式联运提单和运输行提单
这是依据所采用的运输方式的多少以及提单签发人的不同的分类。
①海洋运输提单
海洋运输提单(Ocean B/L),简称海运提单，也称为班轮提单(Liner B/L),是经营班轮运输的船公司或其代理人签发的港到港装船提单。
依据承运的货物，海运提单可分为件杂货提单和集装箱提单。件杂货提单适用于装运件杂货，承运人的责任期间为：装港装上船—卸港卸下船，而集装箱提单适用于装运集装箱货物的收货待运提单，承运人的责任期间为：装港(包括属于港区范围的CFS)—卸港(包括属于港区范围的CFS)。
依据中途是否发生转运，海运提单可分为直运提单(Direct B/L)、转运提单/转船提单(Transshipment B/L)和联运提单( Through B/L)。其中，直运提单(Direct B/L),是指由承运人签发的，货物从装货港装船后，中途不经过换船而直接驶往目的港卸货的提单；转运提单/转船提单(Transshipment B/L),是指在装货港装载的货物不能直接运往目的港，需要在中途港装其他船舶转运至目的港时承运人签发的提单；联运提单( Through B/L),是指承运人对经由海/海、海/陆运输的货物所出具的全程提单。
②租船合约提单
租船合约提单(Charter Party B/L or B/L Under Charter Party),简称租船提单，是指在租船运输中，船舶出租人或船长根据租船合同签发的已装船提单。
③多式联运提单
多式联运提单(Combined Transport B/L or Multimodal Transport B/L or Intermodal Trans-port B/L),是指多式联运经营人对经由两种以上的不同运输方式运输的货物所出具的全程提单。
④运输行提单
运输行提单(House B/L),也称无船承运人提单(NVOCC B/L),是指由无船承运人所签发的提单。有关无船承运人提单的具体内容将在后面予以详细介绍。
海洋运输提单、多式联运提单和运输行提单通常用于班轮运输，故也统称为班轮提单。实务中，为了便于使用，班轮提单大多按“一式两用”的方式印制，比如，用于件杂货运输的直运提单/转船提单，用于集装箱运输的港到港提单/多式联运提单。
(2)清洁提单与不清洁提单
这是按提单上对货物外表状态有无不良批注所作的分类。清洁提单(Clean B/L),是指没有任何有关货物外表状态不良批注的提单；不清洁提单(Foul B/L or Unclean B/L),是指承运人在提单上加注了有关货物及包装状况不良或存在缺陷等批注的提单，比如，提单上批注“3 packages stained”。
(3)运费预付提单和运费到付提单
提单上注明运费预付(Freight Prepaid)的提单，称为运费预付提单(Freight Prepaid B/L);提单上注明运费到付的提单，称为运费到付提单(Freight Collect B/L)。
2.提单的内容
(1)提单的正面内容
提单正面除了包括当事人(承运人、托运人、收货人、通知人等)栏、运输项目(收货地、前程运输工具、装港、船名、卸港、交货地、目的地等)栏、货物方面记载栏等内容，供货方缮制和承运方签署之外，还包括标准的契约文句。
契约文句的内容大致包括以下5个方面：
①收货或装船条款
该条款表明承运人是在货物(集装箱)外表状况良好(除非另有说明)下接收货物和交付货物(或者装上船和卸下船)。如果是收货待运提单则以RECEIVED开头，如果是已装船提单则以SHIPPED ON BOARD开头。
②不知条款
此条款表明承运人只对货物的表面状况进行核实，对其内部状况并不知情，因此，承运人只是负责在目的地交付表面状况与提单描述相符的货物。提单上对此的措辞大致为：“重量、体积、标志、号数、品质、内容和价值由托运人提供，承运人在收货(装船)时并未核对，这些也不构成提单合同的一部分。”
③提单效力与交付条款
该条款目的在于说明承运人签发提单的份数，以及凭其中一张提货后其余均失效，以提醒有关方注意。此外，有些提单上还增加递交正本提单条款，内容大致是：“经承运人要求，本正本提单必须恰当背书以便提货或换取提货单。”
④承认/接受条款
该条款声明货方已确认全部接受提单的条款，内容大致为：“托运人、收货人和本提单持有人明白表示接受并同意本提单上，包括背面所载的一切印刷、书写或打印的规定、免责事项和条件。”
⑤签署条款
该条款表明提单系由承运人或其代理签发。
(2)提单的背面条款
目前，实际承运人与无船承运人印制的提单的内容基本相同，只不过大多数无船承运人提单并无运价本条款，而实际承运人除了具备运价本条款外，还常常有约束无船承运人的无船承运人条款等。下面简要介绍提单背面的主要条款，详细内容可参照有关的提单格式。
①提单应具备的共同条款
除了简式提单和租船提单外，一般的提单均具备如下条款：定义条款、管辖权条款、首要条款、留置权条款、承运人责任期间条款、承运人赔偿责任限制与免责、货方责任条款(如发货人申报货物内容的责任等)、运费及其它费用条款、索赔通知与时效、危险品、运输方式与运输路线条款、通知与交付、共同海损条款、新杰森条款、双方有责碰撞条款、美国地区条款等等。
②集装箱提单所具备的条款
在适用于集装箱货的提单中，提单背面除了具备前述的共同条款外，还增加了舱面货选择条款、铅封完整交货条款、货物检查权条款、海关启封检查条款、货主自行装箱的集装箱、承运人集装箱、特种箱、冷藏箱、保温箱，以及分包人及赔偿、抗辩、免责与限制等适用于集装箱运输的条款。
③件杂货提单所具备的条款
在适用件杂货的提单中，提单的背面除了具备前述的共同条款外，还增加了舱面货、活动物和植物、重货和笨件、选港货、散货、多于一个收货人的货物、棉花、木材、铁和钢、冷藏货、集装箱货、驳船费、熏蒸等适用于件杂货运输的条款。
3.提单的缮制与签署
提单缮制的义务人应为托运人，在实务中通常委托货运代理或船务代理缮制提单。提单的缮制应符合买卖合同、信用证规定，并与托运单(场站收据)和托运的货物相一致。
(1)托运人(Shipper)
根据信用证的规定填制，在中美航线上，如果托运人与承运人签署了服务合约，则除了应填写托运人全名外，还应注明合约号，否则不能享受服务合约规定的优惠运价。
(2)收货人(Consignee)
此栏可采取不记名式、记名式或指示式三种，至于采用何种形式取决于信用证的规定。实务中，一般多为指示式或记名式。
根据此栏记载的不同，相应的提单可分为不记名提单、记名提单和指示提单。
①不记名提单(Open B/L or Bearer B/L or Blank B/L),这是提单收货人栏内没有指明任何收货人，而只注明提单持有人(Bearer)字样的提单。不记名提单无须背书即可转让，流通性极强。但一旦丢失或被窃，由于谁持有提单，谁就可以提货，故风险极大。
②记名提单(Straight B/L),这是指在提单上的收货人栏中具体写明收货人名称的提单。我国《海商法》规定记名提单不能通过背书方式转让给第三人，即它不能流通，只能由该特定收货人提货。
③指示提单(Order B/L),这是提单收货人栏填写“凭指示(to order)”或“凭某某人指定(to order of…)”字样的提单。前者称为不记名指示，也称“空白抬头”,后者称为记名指示。
指示提单通过背书可以实现转让。在转让时有空白背书和记名背书两种方式。“空白背书(endorsed by blank)"仅由背书人(提单转让人)在提单的背面签字盖章，而不注明被背书人(提单受让人)的名称；“记名背书”是指在提单背面既有背书人签字盖章，又有被背书人的名称(endorsed to the order of sb)。由此可见，提示提单经空白背书后成为不记名提单，如经记名背书后即成为记名提单。
(3)被通知人(Notify Party)
此栏应按信用证的规定填写，如果信用证上未注明被通知人，则提单正本中此栏可保持空白，但提供给承运人的提单副本中应注明实际被通知人，以便承运人目的港代理向其寄送提货通知。
(4)标志、集装箱号/铅封号(Marks & Nos,Container/Seal No)
此栏填入的标志须与商业发票及有关单据上的标志相一致，且不得与信用证有任何抵触。对于集装箱货物，还应注明集装箱箱号及其铅封号，以便于核对与查询。对于无包装标志的散货等应在提单上注明“无标志”(N/M),不得在提单货物标志栏内保持空白。此外有时托运人要求将标志图案直接贴在提单标志处，这种提单俗称“贴唛提单”。此时承运人或代理人应在所贴唛头与提单本身之间加盖章，以证明所贴唛头是经承运人批准的，与货物唛头一致，而不是伪造的，也可避免日后将原唛头换掉，贴上其它唛头。
(5)集装箱数/货物件数及货物描述(Number of Containers or Packages, Description ofGoods)
集装箱数或货物件数可按商业发票描述填写，且应与信用证的要求相一致。对于货物的描述可填货物总称，不需要填写详细的规格、等级成分等，但应注意如下几点：①如果同一种货物使用不同的包装或者不同的货物(即使这批货物使用相同的包装也需要分别列出),则应在提单上分别列明，最后注明总件数；②如果是过境运输，必须在品名下注明过境所去的地点，比如，“过境到巴格达”(intransit to Baghdad)③如果是样品，应在品名下加注“样品无商业价值”字样(sample with no commercial value)。
(6)毛重、体积(Gross Weight,Measurement)
毛重应与发货单、装箱单一致，且应填货物总毛重。货物的毛重以kg为计量单位，并取整数，体积一般以m³为计量单位，且保留小数点后3位，但信用证另有规定的除外。
(7)总箱数/货物总件数(Total Number of Containers and/or Packages)
用英文大写字母而不是阿拉伯数字来填写集装箱的总箱数或货物的总件数，总箱数或总件数是指本提单项下的总箱数或货物总件数。而且件数则以最终多少件，什么样的包装来填写。在件数前，须加上“SAY”字样，相当于“合计”,在件数后加上“ONLY”相当于“整”。比如，25 carton cotton yard与36 bales cotton piece goods,总数为61 packages,完整的表达式应为"SAY SIXTY ONE PACKAGES ONLY"。
(8)有关运费及费用栏目(包括运费及费用、计费吨、费率、支付方式、兑换率、运费支付地点等)
在通常情况下，此栏仅需要注明运费支付方式：预付还是到付。通常在CIF和CFR条款下，提单必须注明“预付”,而在FOB时应为“到付”。但如果信用证要求在提单上注明运费金额时，则应在提单上注明运费金额，并须与发票上运输金额相同。
(9)正本提单份数(Number of Original B/L)
此栏应按信用证规定的份数出具，一般正本提单为3份。若信用证无特别规定，仅要求出具全套正本提单，也可出具1份。根据UCP 500号规定：标有副本字样的、没有标明正本字样的、无签署的均属于副本提单。副本提单不具有法律效力，不能凭此提货或转让。
(10)提单签发地和签发日期(Place and Date of Issue)
提单的签发地一般为装运港地点，当然也可以是承运人公司所在地或其它地点。
提单的签发日期应与货物实际装上船的日期相一致，既不能提前，也不能延后，否则将使提单变成倒签提单、预借提单和顺签提单，承运人将面临较大风险。
倒签提单(Anti-dated B/L),是指在货物装船后，承运人或其代理应托运人的要求签署提
单的签发日期早于实际装船日期的提单。
预借提单(Advanced B/L),是指货物尚未装船或未装船完毕时，承运人或其代理应托运人的要求而签发的提单。
顺签提单(Deferred B/L),是指在货物装船后，承运人或其代理应托运人的要求签署提单的签发日期晚于实际装船日期的提单。
(11)承运人签名(Signed for the Carrier)
根据UCP 500的规定，单据的签署(Signature)应满足如下条件：
①签署可以用手签(Handwriting)、摹印(Facsimile Signature)、打透花字(Perforated Signa-ture)、印戳(Stamp)、符号(Symbol)或任何其它机械或电子的证实方法。
②对于海运提单，应由承运人或其代理人，或船长或其代理人签署。
③承运人或船长签署时必须标明其名称与身份，换言之，既要标明承运人公司的名称或船长的姓名，还应标明为承运人(carrier)或船长(master)。
④由代理人签署时，除了必须有代理人的具名外，还必须标明被代理人的名称和身份。
