液体散货指具有流动和半流动状态的货物。本章所讨论的液体货物，是指以液体形态运输和装卸、储存的货物，包括在常温、常压下为液体状态的货物（如石油、各种石油制品）和经加压后成为液体状进行运输、装卸、储存的货物（如天然气、石油气）。不包括桶装液体货物，即以各种容器盛装（使用罐、桶、瓶或其他容器盛装）的石油制品、饮料、酒类、油漆，等等。这些包装的液体货物属于件杂货的范畴。通常以液体形态运输、装卸、储存的货物，还有使用化学品专用船运输的液体化工产品，使用杂货船深舱运输的各种植物油和动物油等。
目前，通过船舶经水路进行国际、国内运输的液体散货主要有石油产品和液体化工原料两大类。
1.石油产品
经常通过水路进行运输的石油产品，按油品的用途分类，可分为液化石油气、石脑油类、燃料油类、溶剂油类、润滑油类和石油化学品类。
(1)液化石油气
石油气是石油在提炼汽油、煤油、柴油、重油等过程中剩下的一种石油尾气，通过一定程序，对石油尾气加以回收，采取加压措施，使其变成液体，就是液化石油气（LPG)。
石油气为无色、有特色气味的挥发性气体，无毒，但在空气中浓度较高时，对人的中枢神经有麻醉作用。如果燃烧不充分，会产生一氧化碳等有毒气体。石油气在空气中极易扩散，遇明火会燃烧或爆炸。石油气主要成分为丙烷、丙烯、丁烷、丁烯，同时含有少量戊烷、戊烯和微量硫化合物杂质。在化工生产中，石油气经过分离可得到乙烯、丙烯、丁烯、丁二烯等，用来生产合成塑料、合成橡胶、合成纤维，及用于医药、生产炸药、染料，用途广泛。石油气用作燃料时，其热值高、无烟尘、操作使用方便，已大量进人人们的日常生活领域。由于液化石油气用途广泛，所以大量进入物流运输领域。
人们容易把石油气和天然气混为一谈，其实从物流的角度看，液化石油气和液化天然气（LNG)有明显的区别。液化石油气和液化天然气至少存在以下区别：
①产生源的区别
石油气主要产生于原油炼制的尾气，而天然气则主要从气田直接采得。
②成分的区别
石油气和天然气成分有很多相同之处，但也存在区别，主要区别为天然气基本不含烯烃成分。
③液化方式的区别
由气态变成液体的方式，是对物流部门最重要的区别。液化石油气和液化天然气的液化方式不一样，石油气主要用加压方式液化，所以液化石油气温度并不是很低，运输液化石油气的船舶、储存液化石油气的储罐、装卸液化石油气的相关设备，并不需要耐低温。而液化天然气则是通过降温液化，需要降到非常低的温度，所以运输液化天然气的船舶、储存液化天然气的储罐、装卸液化天然气的相关设备，均应有很强的耐低温能力。
(2)燃料油类
燃料油品种较多，包括汽油、煤油、柴油及锅炉等使用的重质燃料油等。
①汽油
汽油为水白色、易挥发透明液体，并按辛烷值划分牌号。汽油是用量最大的轻质石油产品之一，是内燃发动机的一种重要燃料。汽油具有良好的蒸发性和燃烧性，能保证发动机运转平稳，燃烧完全，积碳少。汽油具有良好的安定性，在储运和使用过程中不易出现氧化变质，对发动机部件及储油容器无腐蚀性。
②煤油
煤油由天然石油和人造石油经分傭或裂化而得，在常温下为液体，无色或淡黄色，略带臭味。不溶于水，易溶于醇和其他有机溶剂。易挥发、易燃，与空气混合可形成爆炸性的混合气体。
煤油产品主要分为两类，一类是喷气燃料，用作航空涡轮发动机的燃料；另一类为灯用煤油，用作照明和各种喷灯、汽灯、气化炉等燃料。
煤油在接卸、储运、计量和使用过程中，应保持容器、管道干净，防止其他油品和杂物混人，严禁混人汽油。同时应注意防火、防静电。
③柴油
柴油分为轻柴油和重柴油两大类。
轻柴油。为淡黄色液体，密度小于重柴油，质量要求也高于重柴油。轻柴油黏度较小、凝点和含硫量较低。主要用于柴油汽车、拖拉机燃料和其他高速柴油发动机燃料。
轻柴油应储存于阴凉通风的地方，储油容器应密闭，减少与空气的接触。
重柴油。为密度较大的一类柴油，黏度较大、凝点较高，是中低速柴油机的专用燃料，用于船舶、渔轮等，也用作锅炉燃料。重柴油储油容器应定期清洗防止沉淀物的积聚和霉菌滋生。
无论轻、重柴油，在装卸、储运、计量和使用过程中，都要防止杂质、水分混入，严禁混入汽油。
④重质燃料油
重质燃料油主要包括军舰用燃料油、船舱内燃机用燃料油等。重质燃料油凝点高、黏度大，使用前必须预热使其完全融化。在接卸、储运和使用过程中应防止机械杂物及水分混入，尤其应注意避免混入汽油。
(3)溶剂油类
溶剂油主要用于溶解某些物质的介质，如涂料溶剂油，通过对涂料的溶解和挥发。使涂料可以发挥涂布作用。溶剂油可以用于印刷油墨、皮革、农药、杀虫剂、橡胶、化妆品、香料、医药、电子部件等，用途十分广泛。
按用途分，溶剂油可分为主要用于抽出大豆油、菜子油、花生油等动植物油脂的抽提溶剂油，用于橡胶、鞋胶、轮胎等的橡胶溶剂油，用于油漆、涂料工业的油漆溶剂油等。此外，还有洗涤剂溶剂油、油墨溶剂油等。根据国家标准，按98%馏出温度或干点划分溶剂油，常见的牌号有：70号香花溶剂油、90号石油醚、120号橡胶溶剂油、190号洗涤剂油、200号油漆溶剂油、260号特种煤油溶剂油、6号抽提溶剂油、180号航空洗涤溶剂油、310号彩色油墨溶剂油等。
(4)润滑油类
润滑油是涂在机械设备轴承等运动部分表面，用于减少这些运动表面的摩擦力的一种不挥发的油状液体。按其来源，润滑油可分成动植物油润滑油、石油润滑油、合成润滑油等H大类，但其中石油润滑油约占97%以上，所以润滑油常指石油润滑油。
石油在常压蒸馏出汽油、煤油、柴油后，剩余的为重油。各种润滑油就是从重油中提炼出来的。润滑油最主要的性能是黏度、氧化安定性和润滑性。黏度是反映润滑油流动性的重要质量指标，不同的使用条件有不同的黏度要求。氧化安定性表示油品在使用环境中，由于温度、空气中氧以及金属催化作用所表现的抗氧化能力。润滑性表示润滑油的减磨性能。
润滑油用在各种类型机械上以减少摩擦，保护机械及加工件的液体润滑剂，主要起润滑冷却、防镑、清洁、密封和缓冲等作用。
2.液体化工原料
经常通过水路进行运输的液体化工原料主要有酸类（如硫酸、醋酸、盐酸等）、碱类（如液碱等）、醇类（如甲醇、乙醇）、苯类（如苯酚等）。大多数液体化工原料具有腐蚀性等，在易燃易爆方面，一般弱于石油化工产品。
