在当今的运作环境下，主要的限制因素是经济情况，而不是技术。例如，企业可以将产品存储在尽可能靠近主要客户的地方；运输车辆随时都可以做好发货准备；为了便于处理订单，在物流运作方面，客户和供应商可以通过实时沟通的方式进行交流。假设所有物流环节都处于随时可用的状态，那么一旦明确了客户需求后，企业就能够在很短的时间内完成产品或部件的交货过程。如果供应商委托客户进行库存管理，那么运作速度就会变得更快，因为不存在对所需产品进行配送的中间过程。在这种方式下，在客户提出产品需求之前，就已经完成了与委托管理相关的物流运作。虽然有些销售经理幻想着能够提供这种理想的服务承诺，但是实现该承诺的成本却非常高，往往超出了客户的可承受范围，同时也不适用于大多数的生产运作。
企业的关键战略问题在于如何使用最具有成本效益的方式击败竞争对手。如果在生产时出现某种关键原料的短缺，那么很有可能会导致工厂停产，带来巨额的成本，同时也造成了潜在的销售损失，甚至可能失去重要客户的业务。与之相反，在补充仓库库存时，一两天的发货延迟对整个物流运作的利润影响可能非常小，甚至微乎其微。通常而言，物流失误导致的成本或利润影响与终端客户服务的重要性直接相关。物流服务的失误对客户业务的影响程度越大，执行正确无误物流运作的必要性就越高。
可以通过可得性、运作绩效和服务的可靠性这3个指标对基本物流绩效进行衡量一基本物流服务是指企业为所有客户提供的服务水平。
(1)可得性是指企业通过维持一定的库存量、稳定地满足客户对产品或物料需求。在传统模式下，可得性越大，相应的库存量和成本就越高。信息技术实现了系统的灵活性，也提供了一种在不增加库存投入的情况下提高客户可得性的新方法，因此信息是企业实现物流运作的关键要素之一。
(2)运作绩效与完成客户订单所需的时间相关，它涉及交货速度和交货的一致性。显而易见，大多数客户都希望能尽快收到产品，但是如果企业各个订单之间的一致性很差，那么实现快速配送的可能性就非常低。
(3)服务的可靠性反映了物流的根本特性，需要对可得性以及运作绩效进行准确物流管理的衡量。只有全面、系统地衡量了运作绩效之后，才能判断出物流的整体运作是否实现了预期的服务目标。实现服务可靠性的关键在于确保库存的可得性以及确定衡量物流运作绩效的方法。企业如果希望物流运作能够持续地满足客户期望，就必须对管理方法进行不断的完善。因为物流是一个综合产物，它涉及员工培训、良好的运作、全面衡量以及持续的改进等诸多方面，所以实现高质量的物流并非易事。为了提高服务水平，企业必须有选择性地设定目标。
例如，如果企业以承诺不现实的跨国物流服务作为目标，那么只会降低企业自身的能力，使其无法满足具有很强购买能力的客户所提出的特殊需求。
