“需”与“供”在供应链管理中既是一对矛盾，又是一个统一的共同体。而每一个企业在社会和市场大环境中都不是孤立的。它的“广义的”供应商，是它的上游业务提供者，是它的“供”方；而它“广义的”客户是它下游业务的需求者，是它的“需”方。每一个企业都有其上游和下游供应链，合成在一起就是完整的企业外部上下游供应链。因此，一个企业同时要与其上游和下游的供应链上的成员进行业务往来，下游的需求拉动了它的业务；而它的业务又拉动了上游的业务。
企业在与供应链上其直接的上游企业打交道时，可以借助于供应链管理中的供应商关系管理系统SRM(SupplierRelationshipManagement)来更好地获得所需的、由上游提供的产品和服务，并利用所得到的“供”与自己的能力和资源相配合，在企业内部供应链管理系统的控制下髙效率和高效益地进行产出；在与供应链上直接的下游企业打交道时，则可以借助于供应链管理中的客户关系管理系统CRM(CustomerRelationshipManagement)来更好地了解下游客户的“需”，并在企业内部供应链的管理下，快速响应和匹配其需求，为之提供产品和服务。
在企业下游供应链上，必须以“使客户满意”为战略中心点，通过信息集成和共享及时掌握客户的需求及其变化，通过协同运作充分利用自己手中的资源，甚至整合其他方资源来最大限度地为客户实现优质和及时的服务，从而扩大客户群落和扩大市场，提高销售额和增加利润。
在企业上游供应链上，必须以“双贏”的经营理念为指导思想，与广义的供应商结成长期的、稳固的和互惠互利的共贏伙伴关系，以最低的成本和在最短的时间内获得策略性的资源，并将供应商的技术、知识和创新能力集成进自己的业务流程中，与供应商共享信息、协同运作来使它们快速和高效地响应自己的需求，从而节约成本、缩短产品投放市场的时间、增强产品和服务创新能力以及自己响应市场和客户的能力，从而贏得市场，实现获利。
