(一）价值链含义
价值链一词最初是由美国哈佛大学商学院教授迈克尔•波特于1985年在其所著《竞争优势》中提出的。价值链作为一种对企业竞争优势进行强有力的战略分析的框架，多年来不断发展创新并被财务分析、成本管理、市场营销等专门领域所广泛融人和吸收。从企业经济活动的角度分析，可以这样来定义价值链：使企业为客户、股东、企业职员等利益集团创造价值所进行的一系列经济活动的总称。在价值链中，价值的概念可以从内外两个角度来理解。对外针对企业客户，指产品的使用价值；对内针对企业自身及其内部流程等，指产品能为企业带来销售收入的特性，其数量表现就是在特定时间、特定地点顾客支付的产品价款。企业创造价值的过程一般可分解为产品开发、设计、生产、营销以及对产品起辅助作用的一系列互不相同但又互相关联的经济活动，或称为“增值作业”，其总和即构成企业的价值链。
在《竞争优势》中，将企业价值活动分为基本活动和辅助活动两类，基本活动是涉及产品物流过程中的各种活动，如产品制造及其销售、转移给买方和售后服务的各种活动。任何企业中，基本活动都可以划分为五种类别，即进货后勤、生产作业、发货后勤、经营网络和服务。辅助活动是辅助基本活动并通过提供外购投入、技术、人力资源以及各种公司范围的职能以相互支持。
(二） 价值链分析法
价值链分析法是企业战略管理中比较流行的一种系统分析方法，该方法认为企业创造的价值产生于其自身的一系列活动，如采购、生产、服务、产品开发等，企业价值链是这些创造价值的总和。价值活动是企业竞争优势的资源。在进行价值链分析时，首先要确定企业的价值链构成，然后确定每一项活动对企业整体价值的贡献。如果对某项活动，企业在可能的市场范围内无法找到外部交易市场，则可以与竞争对手的成本进行比较，企业的成本低于对手的成本，则该项活动为企业提供正价值，反之，则提供负价值。总的来说，企业应该保留能为企业提供正价值的活动，对提供负价值的活动，则可以考虑出售，然后从市场上购人该项活动。对那些提供负价值，而又无法从市场购入的活动，就需要进一步分析这部分活动对企业整体价值的削弱情况。一旦从事该项活动会使企业整个价值低于最低可接受水平，企业就需要果断地停止整个业务。
根据以上分析，可以看出.价值链所包括的对象：一系列经济活动，也是流程的基本要素。流程是企业业务流程再造的根本对象，因此从企业内部视角看，运用价值链进行业务流程分析是可行的。从企业外部视角看，BPR面向顾客的本质，决定了企业要进行业务流程再造，必须为客户创造更大的价值，因此，要从顾客满意度来评估业务流程再造。价值链理论认为，顾客是价值链的一部分，因此，在进行业务流程再造时，不仅要对企业内部组成价值链的各个流程、各项活动进行价值分析，同时还要站在企业外部视角，对企业的供应商、客户进行价值评估，也就是说，要从整个供应链的角度来分析和改进流程。
(三） 对供应链的价值分析
对企业外部供应商和客户的价值分析包括两项内容，一项是分析企业价值链与为自己提供前项或后项活动的价值链的接口。另一项分析是将企业的价值链系统与竞争对手的价值链系统进行对比分析。对绝大部分企业来说，其竞争对手有着与自己相同的供应商和客户，企业与对手的竞争不但表现在自己的价值链功能与对手的价值链功能的竞争上，还表现在双方在与供应商和客户价值链连接的效果上，企业只有在价值链系统整体价值高于竞争对手时，才能在市场上表现出更高的竞争力。从这一点上看，企业不但要关心自身价值链的培养，而且要注重供应链整体竞争力的提高。
虽然价值活动是构筑竞争优势的基石，但是价值链并不是一些独立活动的集合，而是相互依存的活动构成的一个系统。价值活动是由价值链的内部联系连接起来的。这些联系是某一价值活动进行的方式与成本或与另一活动之间的关系。例如，购买高质量、预先剪切好的钢板可以使生产简化并减少废料。竞争优势经常来源于活动间的联系，如同它也来自个体活动本身一样。联系可以通过最优化和协调一致这两种方式带来竞争优势。在对内部供应链进行再造时，要充分考虑各活动之间的联系，以便于充分利用信息系统技术来从联系中获取优势。同时要注重考虑各种物流活动的价值，找出物流业务过程中正价值和负价值的部分，然后进行流程再造。联系不仅存在于一个企业价值链内部，而且存在于企业价值链与供应商和渠道的价值链之间。这些联系与价值链内部的各种联系类似，即供应商或渠道的各种活动进行的方式影响企业活动的成本或效益，反之亦然。
在供应链上，供应商生产某个企业用于其价值链的产品或服务，供应商的价值链也在其他接触点影响着企业。例如，一个企业的采购和后勤活动与供应商的订单处理系统互相作用，同时，供应商的应用工程人员与企业的技术开发与生产人员之间也是协同工作的。供应商的产品特点以及它与企业价值链的其他接触点，能够十分显著地影响企业的成本和标新立异。例如，供应商频繁的运输能降低企业库存的要求，供应商的产品的适当包装能减少包装费用，供应商对发货的检查能减少企业对产品进行检查的需要。
在供应链管理中，制造企业通过与供应商建立长期合作关系，使彼此互相信任，紧密合作，减少供应链上不增值的活动，使整个供应链的竞争力增强。通过整合供应商与销售渠道的资源，改变原来的竞争关系，使原来的一方受益一方受损的零和游戏关系得到改善，变为双方受益的关系。通过企业之间的价值流动，形成了整个供应链上的价值。
