(一） BPR概念的提出
美国麻省理工学院的哈默教授等人于1993年首先在其著作《Reengineering the Corporation》 中提出了业务流程再造 （Business Process Reengineering, BPR) 的思想，曾经轰动全世界，这几年成为各国研究和应用的热点。它的中心思想是：长期以来建立在英国经济学家亚当•斯密的“劳动分工论”基础上的生产经营方式及组织管理模式已经不能适应当代急剧变化的商品市场需求，必须拋弃这种“分工越细、效率越高、经营效果越好”的观念，以及由此形成的金字塔式的层层递阶控制、部门繁多、分工巨细的组织结构，而必须在重新审视整个企业生产经营过程后，根据企业的工作流程，包括物流和作业流，利用信息技术，对企业的组织结构和工作方法进行“彻底的、根本性的”重新设计，以适应当今市场发展和信息社会的需求。他们由此提出了企业的组织结构和工作设计应该从面向功能转变成为面向过程，强调要以作业流程为中心，依照跨部门的作业流程，将分散于各部门的职务重新组合等一系列企业重构的原则。这一思想正在对全世界制造业企业的管理产生深远的影响，值得引起我国企业高度关注。
(二） BPR的含义
定义：企业再造就是从根本上考虑和彻底地设计企业的流程，使其在成本、质量、服务和速度等关键指标上取得显著的提高。
作为一种基于信息技术的、为更好地满足顾客需要服务的、系统化的企业组织的工作流程的改进哲学及相关活动，业务流程再造突破了传统的劳动分工理论的思想体系，强调以“流程导向”替代原有的“职能导向”的企业组织形式，为企业经营管理提出了一个全新的思路。自从业务流程再造思想诞生以来，已经有非常多的学者对其作了不同的定义，他们都有自己的理解，那么BPR的基本内涵是什么呢？
1. BPR的核心是面向顾客满意度的业务流程
作业流程是这样一系列活动：即进行一项或多项投人，以创造出顾客所认同的有价值的产出。在传统劳动分工的影响下，作业流程被分割成各种简单的任务，经理们将精力集中于个别任务效率的提高上，而忽略了最终目标，即满足顾客的需求。而实施BPR,就是要有全局的思想，从整体上确认企业的作业流程，追求全局最优，而不是个别最优。企业的作业流程可分为核心流程和支持流程，核心流程包括物流作业活动、管理活动和信息系统。支持流程包括企业基础设施、人员、培训、技术开发、资金等，以支持和保证核心流程。
2. BPR面向顾客和信息技术的实质
除了面向企业流程外，实施业务流程再造，还必须面向顾客，并合理利用信息技术。
(1) 面向顾客。BPR诞生于美国，而不是日本，是有其必然性的。长期以来，美国企业以技术为推动，忽略了顾客的核心地位，故难以适应瞬息万变的市场环境。回顾历史，战后美国在世界经济格局中举足轻重，长期缺乏竞争对手，使之将精力投入学院式基础研究，走上了一条技术推动型道路。而日本则相反，科研为生产服务，到了20世纪80年代，曰本的竞争力已经大大加强，并在机械、钢铁、汽车、化工等美国传统优势行业显示出明显的比较优势。进入20世纪90年代，顾客购买行为表现得不再像以前一样有整体的特性了，顾客要求产品和服务按照他们独特的需要设计，整体顾客的概念不再存在，取而代之的是个体顾客的概念。于是，针对变化了的顾客需求，美国企业开始转变思想，一切以市场、顾客为核心，逐步夺回了竞争优势。顾客的选择范围扩大，期望值提高，如何满足客户需求，解决“个性化提高”和“交货期缩短”之间的矛盾，已成为困扰企业发展的主要问题。实施BPR 如同“白纸上作画”，这张白纸应是为顾客准备的，首先应当由顾客根据自己的需求填满，其中包括产品的品种、质量、款式、交货期、价格、办事程序、售后服务等，然后企业围绕顾客的意愿，开展重建工作，这是成功的关键。例如有的企业为了充分了解顾客和市场，甚至在其BPR小组中吸纳几名顾客，作为一个整体开展工作，通过这些顾客反馈信息，企业可以及时调整重建方向，以避免BPR的结果与意愿相违背。以顾客为导向必须使公司的各级人员都明确，企业存在的理由是为顾客提供价值，而价值是由流程创造的。只有改进为顾客创造价值的流程，企业的改革才有意义。顾客要的是流程的结果，过程与顾客无关。所以，任何流程的设计和实施都必须以顾客标准为标准，以顾客为中心，这是企业再造的成功保证。
(2) 合理运用信息技术。BPR与信息技术有着紧密的关系，但也有区别，主要表现在BPR是一种思想，而信息技术是一种技术。BPR可以独立于信息技术而存在，但这种独立是相对的，在BPR由思想到现实的转变过程中，信息技术起到了一种良好的催化剂的作用。
实施BPR不是单纯的技术问题，更是一种思维方式的转变，而多数企业却将信息技术镶嵌于现有的经营过程中，他们想的是“如何运用信息技术来改善现有流程”，却没有从根本上考虑“我们要不要沿用现有流程”，而后者才是BPR的观点，它不是单纯地搞自动化，不是单纯的用技术解决问题，而是一种管理创新。
BPR的基本内涵是以作业为中心，摆脱传统的组织分工理论的束缚，提倡顾客导向、组织变通、员工授权及正确的运用信息技术，达到适应快速变动的环境的目的，其核心是过程观点和再造观点。过程观点，即集成从订单到交货或提供服务的一连串作业活动，使其建立在“超职能”基础上，跨越不同职能部门的分界线，以求管理作业过程的重建；再造观点，即打破旧有管理规范，再造新的管理程序，以回归原点和从头开始，从而获取管理理论和管理方式的重大突破。
