配送中心又称集配中心，是从事配送业务的物流场所或组织。它应符合下列要求：主要为特定的客户服务；完善的信息网络；辐射范围小；多品种、小批量；以配送为主、存储为辅。除配送的功能外，为了保证配送任务准确、快速地完成，配送中心必须具有灵敏、完整的信息系统负责物流信息情报的收集、汇总、存储以及传递功能。
配送中心也可以看做是流通仓库，同保管型仓库相比，流通仓库的主要功能是加快商品周转，提高流通效率，满足客户对物流的高度化需求。保管型仓库与配送中心（流通型仓 库相比）的差异。
配送中心的效益主要来自“统一进货、统一配送”。统一进货的主要目的是避免库存分散、降低企业的整体库存水平。通过降低库存水平，可以减少库存商品占用的流动资金，减少为这部分占压资金支付的利息和机会损失，降低商品滞销压库的风险。
配送中心的作业项目包括订货、到货接收、验货入库与退货、订单处理、储存、加工、拣选、包装、装托盘、组配、配装、送货、送达服务等作业项目，之间衔接紧密，环环相扣，整个过程既包括实物流，又包括信息流，同时还有资金流。
(一） 接受订单处理
配送中心和其他组织一样，具有明确的经营目标和对象，配送中心的业务活动是以客户订单发出的订货信息作为驱动源。在配送活动开始前，配送中心根据订单信息，对客户的分布、所订商品的品名，商品特性和订货数量、送货频率和要求等资料进行汇总和分析，以此确定所要配送的货物种类、规格、数量和配送的时间，最后由配送中心调度部门发出配送信息（如拣货单、出货单等）。订单处理是配送中心调度、组织配送活动的前提和依据，是其他各项作业的基础。
订单处理是配送中心客户服务的第一个环节，也是配送服务质量得以保证的根本。在订单处理过程中，订单的分拣和集合是重要的环节。订单处理的工作之一是填制文件，通知指定仓库将所订货物备齐，一般用订单分拣清单表明所需集合的商品项目，该清单的一联送到仓库管理人员手中。仓库接到产品的出货通知后，按清单拣货、贴标签，最后将商品组配装车。
电子化运作的配送中心可通过EDI (电子数据交换）、E-mail等方法直接将订单直接传送到企业，在分拣方面的发展趋势是通过计算机控制进行自动分拣，不但加快了订单的分拣速度，也提高了分拣的准确性。
配送中心收到客户订单后，进行处理的主要工作有以下几项。
(1) 检查订单是否全部有效，即订单信息是否完全、准确。
(2) 信用部门审查客户的信誉。
(3) 市场销售部门把销售额记入有关销售人员的账目。
(4) 会计部门记录有关的账目。
(5) 库存管理部门选择和通知距离客户最近的仓库，分拣客户的订单，包装备运，并及时登记公司的库存总账，扣减库存。同时将货物及运单送交运输商。
(6) 运输部门安排货物运输，将货物从仓库发运到发货地点，同时完成收货确认（签收)。
配送中心在订单处理完后，将发货单寄给客户，一般也由信息网络完成。
(二） 进货作业
配送中心的进货作业包括订货、接货、验收入库和储存四个环节。
1. 订货
配送中心收到并汇总客户的订单以后，首先要确定配送货物的种类和数量，然后要查询管理信息系统看现有库存商品有无所需要的订货商品。如有现货且数量充足，则转入拣货作业；如果没有现货或现货量不足，则要及时向供应商发出订单，提出订货。另外，为了对流转速度较快的热门商品保证供货，配送中心也可以根据需求情况提前组织订货，批量上最好是经济批量。对于商流、物流相分离的配送中心，订货作业由客户直接向供应商下达采购订单，配送中心进货工作从接货作业开始。
2•接货
供应商在接到配送中心或用户的订单后，会根据订单要求的品种和数量组织供货，配送中心则组织人力、物力接收货物。有时还需到港、站、码头接运到货。签收送货单后就可进行验收货物。
3. 验收
所订货物到达配送中心后，即由配送中心负责对货物进行检查验收，验收的内容主要是货物的品质质量、数量和包装的完好性。验收的依据主要是合同条款要求和有关质量标准。验收合格无误的货物办理入账、信息采集和货物人库手续；如不符合合同条款要求，配送中心将详细登记差错情况，按有关规定或合同中双方的事先约定处理，或者拒收货物。
4. 储存
配送中心为保证货源供应，通常都会保持一定数量的商品库存（安全库存）。另外，对于商流、物流一体化的配送中心来说，一次性集中采购，储备一定数量的商品，可享受供应商提供的价格折扣优惠。储存作业的主要内容就是随时掌握商品的库存动态，使库存商品保持质量完好并数量准确。
(三）拣货和配货作业
配送中心的核心作业就是拣货和配货作业。通过该项作业根据不同客户的订单要求进行货物的拣选、加工、包装和配装。为货物发出作好准备。
1. 拣选
分拣作业就是拣货人员依据业务部门按照客户订单要求下达的拣货单，从储存的货物中拣出一定品种和数量的商品。分拣作业的方法分为摘果式和播种式两种，常用的是摘果式拣选。具体做法是拣货员拉着拣货箱在仓库货架内巡回走动，根据拣货单和配货单在货架上的位置（货位或储存），拣取规定的货物品种、规格和数量并放入货箱内。另外，一些大型配送中心采用了自动分拣技术，利用自动分拣设备自动分拣，大大提高了拣货作业的准确性和作业效率。
2•加工
配送中心的加工作业属于增值性活动，不具有普遍性。有些加工作业属于初级加工活动，如按照客户的要求，将一些原材料套裁；有些加工作业属于辅助加工，比如对产品进行简单组装，给产品贴上标签或套塑料袋等；也有些加工作业属于深加工，食品类配送中心的加工通常是深加工，比如将蔬菜，水果洗净、切割、过镑、分份并装袋，加工成净菜，或按照不同的风味进行配菜组合，加工成原料菜等配送给超市或零售店。不同类型的配送中心会根据其配送商品的特性，用户的要求，加工的可行性选择是否进行配送加工作业，作业内容也不尽相同，通过加工作业会完善配送中心的服务功能。
3. 包装
配送中心将需配送的货拣取出来后，为便于运输和识别不同用户的货物，有时还要对配送货物进行重新包装或捆扎，并在包装物上贴上标签。
4. 配装
为充分利用运输车辆的运力，提高运输效率，配送中心一般将在同一时间内出货的不同用户的货物组合配装在同一批次运输车辆上进行运送，这就是配送中心的配装作业。合理的混装与配装，不但能有效地降低成本，还可以减少城市道路的交通流量，改善交通状况。
(四）出货作业
出货作业是配送中心的末端作业环节，包括装车和送货两个作业项目。
1. 装车
配送中心装车作业可以采用机械装车，也可采用人力装车。通常对于较大批量或较大体积和重量的货物采用装卸机械设备（如叉车）和托盘进行装车；对于批量较小的散货，由于其数量少，重量轻，可人力装车。装车时要注意避免货物损坏和外包装的破损。
2. 送货
一般情况下，配送中心都自备送货车辆，有时也可根据实际需要借助社会运力来组织送货，送货作业的重点是正确选择取货点、运输工具和合理选择运输路线。给固定用户送货，可事先编排出合理的运送线路，选择合适的送货时间，进行定时定线送货；临时送货可根据用户要求和当时的交通状况，选择合适的路线送货。
