集合包装是将若干包装件或物品包装在一起，形成一个合适的搬运单元。以便于装卸、储存和运输，又称成组包装或集装单元。集合包装的种类很多，大致有集装箱、集装托盘、滑片集装、框架集装、无托盘集装以及集装袋等。
自20世纪50年代集合包装问世以来，经过30余年的发展，优越性日趋明显，对实现物流现代化起了很大的作用，被公认为是科学的、效果良好的物流包装方式。
集合包装在物流中的主要作用有以下几项。
(一）便于卖现有品运输、装卸机械化
集合包装把零散货物集合成大的包装单元，运输中各环节都可以用叉式起重机和铲车等装卸机械中转装卸，整件托盘货物还可以直接上下货架，大大节省了劳力，减轻了劳动强度，提高了装卸效率。
(二） 简化货运坏节，加速有品洗通，提高物洗致率
集合包装的商品能从发货单位仓库直接运到收货单位仓库，无论途中经过陆路或水路运输，都不用搬动集合包装内的货物。可以实现“门到门”服务。例如，景德镇的瓷器，从瓷厂仓库装入集装箱，直接运至国外收货厂商的仓库，途中经过多次周转，但都不用开箱装卸。
集合包装运输，能缩短商品装卸时间，如铁路用50吨车厢装运零散货物时，6人装卸需要3. 5小时，而用集装箱3人只需15分钟就可完成；一般万吨级货轮，用传统方式装卸需时16天，而用集装箱货轮，装卸时间不超过24小时。
(三） 保证有品运输去全
集合包装，在运输过程中，无论经过多少周转环节，只需搬动集合包装件，无须搬动集合包装内的货物，有效地保护了商品，减少破损。同时，还能防止商品被窃或丢失。
(四） 峰低包装、运输等物洗费用
首先，是节省包装材料，集装箱和托盘等可反复周转使用，大多数商品改用集合包装后，原来的外包装可降低用料标准，如原用木箱的可改为瓦楞纸箱，原来用5层瓦楞纸箱可改为3层楞纸箱等；有的商品改用集装箱运输还可省去外包装，如平板玻璃原来全国每年要用2000多万只木箱，如果改为金属框架集装，每年即可节省木材十几万立方米。
其次，可减少包装操作工序，减轻劳动强度，降低包装费用，如有的商品用集装箱运输，只要把商品按顺序装到箱内，箱上加上铅封，用铲车装运即可。托盘包装可将整组商品进行捆扎，省去了原来每小箱商品都要捆扎的工序。
集装运输还可以简化运输手续，实行联运。同时，提高了车船等运输工具的运载率，降低了运输费用。集合包装有些可以露天堆放，节省仓库容积。
(五） 從迕包装规格栋准化
集装箱和集装托盘等集合包装的规格尺寸均有标准规定，为了有效地利用它们的容积，每种商品的外包装尺寸就需要适应标准规定。这就在一定程度上促进了包装规格的标准化。
