金属包装材料是传统包装材料之一。金属包装容器从暂时储存内装物品的功能演变到今天的食品罐头、饮料容器、运输包装及集合包装容器等；从生产到流通、消费形成一贯流动容器，成了长期保存内装物品的手段，可以说金属容器给人类的日常生活带来了很大的变革和进步。随着现代化的冶金工业的发展，为工农业各部门大量提供各种金属，成为现代化生产的基础，广泛使用于工业产品包装、运输包装和销售包装中，金属包装容器成为最主要的包装材料之一。目前，在各类包装材料中，日本和欧洲各国，金属占14%左右，仅次于纸和塑料包装，占第三位，而美国包装消费金属材料比塑料要多，约占第二位。我国的金属材料占包装材料总量的8%左右，仅次于塑料包装材料。金属包装材料具有极优良的综合性能，且资源极其丰富，特别是在复合材料领域找到了用武之地，成为复合材料中主要阻隔材料层，如以铝箔为基材的复合材料和镀金属复合薄膜的成功应用就是很好的证明。
(一）金属包装材料的性能特点
金属包装材料的应用虽然仅有一百多年的历史，但发展很快，品种繁多，被广泛用于物流包装与商流包装中，主要是因为金属包装材料有以下性能特点：
① 金属包装材料的机械性能优良、强度高，可以制成薄壁、耐压强度高的金属包装容器，使包装产品的安全性有了可靠的保障，并便于储存、携带、运输和装卸。
② 金属包装材料的加工性能优良，加工工艺成熟，能连续化、自动化生产。金属包装材料具有很好的延展性和强度，可以轧成各种厚度的板材、箔格，板材可以进行冲压、轧制、拉伸、焊接制成形状大小不同的包装容器；箔材可以与塑料、纸等进行复合；金属 铝、金、银、铬、钛等还可镀在塑料薄膜或纸张上。因此，金属能以多种形式充分发挥其优良的、综合的防护性能。
③ 金属包装材料具有极优良的综合防护性能。金属的水蒸气透过率很低，完全不透光，能有效地避免紫外线的有害影响。其阻气性、防潮性、遮光性和保香性大大超过了塑料、纸等其他类型的包装材料。因此，金属包装能长时间保持商品的质量，货架寿命长达3年之久，这对于食品包装尤其重要。
④ 金属包装材料具有特殊的金属光泽，也易于印刷装饰，这样可使商品外表华贵富丽，美观适销。另外，各种金属箔和镀金属薄膜是非常理想的商标材料。
⑤ 金属包装材料资源丰富，能耗和成本也比较低。
金属包装材料虽然具有以上特性，但也有不足之处。主要是：化学稳定性较差，耐蚀性不如塑料和玻璃，尤其是钢质包装材料容易锈蚀。因此，金属包装材料多须在表面再覆盖一层防锈物质，以防止来自外界和被包装物的腐蚀破坏作用，同时，也要防止金属中的有害物质对商品的污染，如金属材料中不同程度地含有重金属离子Pb、Fe、Sn等，这些重金属离子能够与商品作用，特别是食品，不仅污染食品，而且这些重金属离子对人体危害较大。
(二）金属包装材料的分类
金属包装材料分为钢材和铝材两大类。而每一类又包含若干品种，各有自己的适用范围。
1. 钢材
钢材来源较丰富，能耗和成本也较低，至今仍占金属包装材料的首位，包装用的钢材主要是低碳薄钢板。低碳薄钢板具有良好的塑性和延展性，制罐工艺性好，有优良的综合防护性能，但冲拔性能没有铝材好。钢质包装材料的最大缺点是耐蚀性差，易锈，必须采用表面镀层和涂料等方式才能使用。按照表面镀层成分和用途的不同，钢质包装材料主要有下面几类：
(1) 物流包装用钢材
主要用于制造运输包装和大型容器，如集装箱、钢箱、钢桶等，以及捆扎材料。
(2) 镀锌薄钢板
又称白铁皮，是制罐材料之一，主要用于制作工业产品包装容器。
(3) 镀锡薄钢板
又称马口铁，是制罐的主要材料，大量用于罐头工业，也可用来制作其他食品和非食品罐头容器。
(4)镀铬薄钢板
又称无锡钢板，是制罐材料之一，可部分代替马口铁，主要用于制作饮料罐。
2. 铝材
铝质包装材料的使用历史较短，但由于铝具有某些比钢优异的性能.特別是铝资源丰富，铝的提炼方法有了很大的改进，故铝作为包装材料近年发展很快，在某些方面已取代了钢质包装材料。
铝材的主要特点是重量轻、无毒无味、可塑性好、延展性、冲拔性能优良，在大气和水汽中化学性质稳定，不生锈、表面洁净有光泽。铝的不足之处是在酸、碱、盐介质中不耐蚀，故表面须涂料或镀层才能用作食品容器，而且它的强度比钢低，成本比钢高，故铝材主要用于销售包装，很少用在运输包装上。包装用铝材可以下面几种形式使用。
(1) 铝板
为纯铝或铝合金薄板，是制罐材料之一，可代替部分马口铁，主要用于制作饮料罐。
(2) 铝箔
采用纯度在99. 5%以上电解铝板，经过填充延制成，厚度在0.20mm以下，一般包装用铝箔都是和其他材料复合使用，作为阻隔层，提高阻隔性能。
(3) 镀铝薄膜
因为是在塑料薄膜或纸张在其上面镀上极薄的铝层。可成为铝箔的代用品而被广泛地使用，其阻隔性能比铝箔略差，但耐刺扎性优良，在实用性能方面超过了铝箔。这种镀铝薄膜材料常用于制作衬袋材料。
