根据1992年6月联合国环境与发展大会通过的《里约环境与发展宣言》，绿色包装是指选用材料节约资源，废弃后易于回用、回收再生，或焚烧处理无毒害物质产生，填埋处理少占用土地并能自动分解而回归自然，不会成为永不灭绝的垃圾，对生态环境没有损害的包装。根据我国国家标准《物流术语》（GB/T18354—2001)，所谓绿色物流是“在物流过程中抑制物流对环境造成的危害的同时，实现对物流环境的净化，使物流资源得到充分利用”。绿色物流包装是绿色物流的重要组成部分。当今世界，由于环境问题日益突出，物流包装与环境有着密切的关系，“白色污染”源主要来自包装。因此，在研究现代物流的同时必须研究绿色物流问题，尤其是物流包装活动对环境产生的一系列影响，包装废弃物如何回收、减少其对环境的污染且最大可能地利用，是物流研究领域的一个重要课题。
绿色物流包装是从环境保护的角度上对物流体系进行改进，形成一个与环境共生型的物流管理系统。绿色物流包装管理又是建立在维护全球环境及可持续发展的基础上，逐渐改变过去经济发展与物流包装，消费与物流包装的单向作用关系，在抑制物流包装对环境造成危害的同时，形成一种能促进经济和消费健康发展的物流包装体系。因此，绿色物流包装重视全局和长远利益，强调全方位对环境的关注，是现代物流发展的趋势。
一、绿色物流包装的理论基础
绿色物流包装同绿色物流和绿色包装一样，其理论基础是可持续发展、生态经济学及生态伦理学理论。
(一)可持读发展理论
可持续发展指既满足当代人的需要，又不对后人满足其需要的能力构成危害，其基本内容是：发展是重点；发展经济与重视环境保护是一个有机整体；应建立一个高效、合理的经济和政治运行机制；人们应放弃传统的生产方式与生活方式，做到自身发展需要与资源、环境的发展相适应；树立全新的现代化文化观。
由于物流包装消耗资源和能源，产生环境污染，为了长期持续发展，必须采取各种措施保护环境，绿色物流包装正是依据可持续发展的理论，形成物流包装与环境保护之间相辅相成的推动与制约关系，实现环境与物流包装的共同发展。
(二） 主态经沐学理奋
生态经济学是研究生产过程中经济系统与生态系统之间的物质循环、能量转化和价值增值规律及其应用的科学。物流包装是社会生产过程中重要的一个环节，物流包装活动中同样存在物质循环利用、能源转化、价值转移及价值实现。因此.物流包装涉及经济与生态环境两个系统。传统的物流包装没有处理好经济发展与保护生态环境的关系，过多地强调发展经济，而忽视了环境效益，导致社会整体效益的下降，绿色物流包装以经济学的原理为指导，以生态学为基础，对物流包装中的经济行为及规律与重大生态系统之间的相互关系进行研究，以谋求生态与经济的最佳结合及协调发展。
(三） 生态伦理学理论
为了子孙后代的利益，为了更健康更安全地生存和发展，对物流包装中环境污染问题，应当深刻反思，树立起强烈的责任感和义务感，自觉维护生态平衡。现代绿色物流包 装正是从生态伦理学中得到道义上的支持。
二、绿色物流包装的内涵
“绿色物流”是在资源危机和环境污染双重压力下产生的，也可称为环境之友包装或生态包装，即包装资源能够循环再利用或降解腐化，在产品的整个生命周期中对人体及环 境不造成公害的适度包装。我国将绿色包装定义为：为了环境保护与生命安全，合理利用资源.具备安全性、经济性、适用性和废弃物可处理及再利用的包装。绿色包装已成为人类可持续发展的重要组成部分，而绿色物流包装作为绿色包装的重要组成部分也逐渐成为国际环保及绿色浪潮中的一个焦点。绿色物流包装具有以下几方面内涵。
(一)包装滅量化（Reduce)
绿色物流包装在满足保护、方便、销售等功能条件下，尽可能减少原材料的使用量，进行适度包装。大力节约人类赖以生存的自然资源，实施可持续发展。
(二） 包装属于重复利用（Reuse)成易于回收再主（Recycle)
通过多次重复使用或回收包装废弃物制作再生制品、焚烧转换热能、堆肥改善土壤等措施，达到重复、再生利用的目的。
(三） 包装凌鼻物可降鮮清化（Degradable)
当前，世界各工业发达国家都重视研发利用生物或光降解的降解包装材料，对于不可回收利用的包装废弃物能够分解腐化，不能形成永久的垃圾。
(四）包装材料对人体和主物无毒无睿
包装材料的有毒性元素、卤素、重金属等含量须控制在有关标准值以下。包装与环境保护和生态平衡密切相关，从包装原料采购、加工、制造、使用、废弃物回收再生，直到 其最终处理的全过程，不应对人体及环境造成公害。
当今世界正在发展形成绿色包装的“4R1D”原则，即Reduce (减量化）、Reuse (重 复利用）、Recycle (回收再生）、Refill (增大容器填充量）、Degradable (可降解腐化）。绿色物流包装是一项系统工程，它是物流系统的一个子系统，将其视为有机整体，采用系统分析的方法去研究，以求得整体环境性能最优化，因此，必须在其整个生命周期中做到“五绿”，即绿色材料、绿色设计、绿色加工、绿色流通和绿色回收处理。
绿色物流包装的关键是采购选用绿色原材料，所谓绿色原材料就是能够循环复用、再生利用或降解腐化，并且在整个生命周期中对人体及环境不造成公害。材料在很好地履行保护、方便、销售功能的同时能够减量化，有利于节约资源，减少费用，同时也减少废弃物数量，有利于环境保护。作为绿色材料最突出的性能是易于回收处理、再生利用。环境降解回归自然，整个过程无污染、无公害。
绿色物流包装对材料选择应遵循以下原则：优先选用可再生材料，尽量选用回收材料；尽量选用低能耗、少污染的材料；尽量选择环境兼容性好的材料及零部件，避免选用有毒、有害和有辐射性的材料。目前，国内外市场消费崇尚的绿色物流包装中，有纸包装、可降解塑料包装、生物包装材料等。最有发展前景的是可食用包装品，我国目前已将可食性果蔬液态保鲜膜用于果蔬包装。随着科学技术的发展，绿色物流包装将会得到更加快速的发展。
