并行的产品和包装物流系统的设计是对产品、包装及其相关过程(包括制造过程和 支持过程)进行并行、集成化处理的系统方法和综合技术。它要求产品开发人员从一开始就考虑到包装全生命周期(从概念形成到最终的处理)内各阶段的因素(如功能、制造、充填、配送、质量、成本、市场及环境和用户需求等),并强调各部门的协同工作,通过建立各决策者之间的有效信息交流与通信机制,综合考虑各相关因素的影响,使后续环节中可能出现的问题在设计的早期阶段就被发现,并得以解决,从而使包装系统在设计阶段便具有良好的可制造性、良好的物流性能和市场潜力及回收再生等方面的特性,最大限度地减少设计反复,缩短设计、生产准备和制造时间,增加市场竞争力。
一个有效的面向包装物流系统的设计涉及许多领域,这些所有将来的具体活动都将集成到产品的设计中。由于面向包装物流的设计影响其他的功能领域,反过来其他领域也影响包装物流的设计。这个过程是在并行工程的功能领域中一个固有的动态的协商和平衡过程。这
里主要研究和分析包装物流与产品设计之间的关系。
面向包装物流的设计——无论是通过对话还是通过信息系统等来完成-一都必须协调设计者和包装物流系统在产品开发过程中追求的目标冲突和分歧。
这些对立的观点在并行工程的环境中是可以协调的。协调应该包括基本的设计功能要求以及包装物流的可用性、可支持性、成本、质量、体积变化、及时传递和订购频率等要求。面向包装物流的设计包括5个子系统。这些子系统包括设计、制造、市场、物流、包装、环境和整个产品设计的其他相关方面。
为了获得适应性、经济性和全局的设计优化,面向包装物流的设计需要进一步地分解成可管理和相似的单元。为了简化,这些可管理的和相似的单元被称为模块。因此,每个子系统被分成若干模块,每个模块又包含若干设计因素。