配送是指在经济合理区域范围内，根据用户的要求，对物品进行拣选、加工、包装、分割、组配等作用，并在规定的时间内，安全、准确地送交需求用户的一项物流活动。它是从最后一个物流节点到用户之间的物质空间转移过程。
配送的特征如下。
(1) 配送不是一般概念的送货配送包括“配”与“送”，其中“配”包括货物的分拣 和配货等活动，“送”则泛指各种送货方式和送货行为。配送不能简单地等同于一般意义的送货。一般送货通常具有偶然性的特点，而配送则具有经常性和固定性，是一种有一定组织一定渠道，有一套装备和管理队伍，有一套运行制度的物流形式。
(2) 配送是送货、分货、配货等活动的有机结合体配送是物流工程中的一种包含集货、拣货、配货、装货、送货等一系列狭义的物流活动有机结合的整体，且与订货系统紧密联系。由于配送直接面对消费者，最直观地反映了物流的服务水平，因此，配送在恰当的时间、地点，将恰当的物品提供给恰当的用户的同时，也应将优质的服务传递给用户，配送作为物流的末端环节，日益受到人们的重视。
(3) 配送的全过程必须有现代化技术和装备的保证配送面对的是众多的供应商和消费 者以及迅速变化的市场，这就决定了必须有现代化的配送设施和现代化作业方法才能搞好配送。在配送的各个环节，会用到诸多的配送技术和设备，特别是现代化信息技术，如自动化立体仓库、自动分拣系统、电子票签拣货系统、GPS (global positioning system)技术、GIS (geographic information system)技术等。离开现代化技术设施，就很难从规模、水平、效率、速度、服务质量上达到一个新的高度，更难以展开社会性流通配送。
(4) 配送是一种专业化的分工方式配送是专业化的分工方式，是大生产、专业化分工在流通领域的体现。配送不仅可以使企业用户从社会化配送服务中获得专业化程度较高的物流服务，而且还有利于建立合理的库存结构。配送有利于提高物流设施、设备的利用率和工作效率，实现社会物流资源的合理利用，降低全社会总的库存水平，从而实现资源的优化配置，降低物流成本。
(5) 配送以用户要求为出发点配送强调按用户要求进行配送，明确了用户的主导地位，同时也明确了配送企业的服务地位。当然，配送企业在满足用户要求的同时适当考虑自身的经济效益，在经济合理区域范围内，以经济有效的方式进行配送，避免过分强调按用户
要求，否则会降低配送活动的效率和配送企业的效益。
