从20世纪80年代开始，竞争焦点逐渐又转向非生产领域，从产品质量竞争转移到服务质量竞争上。如何降低物流系统的成本，提高效益与服务质量成为竞争的新焦点，物流管理因此产生，并且物流战略被视为获得市场优势的主要战略。20世纪90年代后，随着高新技术的发展和计算机信息网络的普及，传统物流业开始向现代物流业转变。综合物流发展包括运输合理化、仓储自动化、包装标准化、装卸机械化、加工配送一体化、信息管理网络化 等。在市场全球化和世界经济一体化发展趋势下，综合物流业越来越为人们所重视，并且其 发展水平成为衡量国家综合国力的重要标志之一。
随着我国经济的发展和对外贸易的增多，物流环境有了很大变化，同时网络技术、电子商务等技术的发展，对包装物流系统也提出了新的要求。
① 零库存情况下包装应如何适应小批量多品种的物流要求。
② 物流信息系统的应用。物流信息系统的实现方式主要有Internet、Intranet、EDI (电子数据交换）、WBM (Web Based Management)网络管理模式、XDI (物流数据交换）、 网络GPS和自动识别技术，如条形码、RFID等。包装系统如何适应这些技术。
③ 包装结构和容器应如何适应物流环境及物流装备。由此产生了面向包装和产品的并 行设计，面向物流的包装设计。
④ 环境适应性（重复使用、再生、废弃物处理等）。如何减少包装物流系统对环境的影响，达到既节约资源，又环保的目的。
⑤ 商品性（标准化、经济性），如何采用标准化的容器设备包装运输货物以获取最大的 经济效益。
在制造企业和商业企业面临日益激烈的全球化竞争的新形势下，降低包装物流系统成本 已经成为企业的第三个利润来源。现代包装物流系统，以信息技术为核心，集合包括包装技 术在内的多种技术，对于传统行业转轨变型、调整结构、优化流程、降低成本，发挥了重大 作用，风险进一步减小，服务水平得到提高。包装设计将直接影响物流活动的生产率，没有 合理而科学的包装将零散的商品成组化和信息化，就没有现代的物流系统。
20世纪90年代末有学者提出将包装物流作为一个大系统进行研究，这10多年来围绕 包装物流系统的研究逐步深人，从包装物流系统的定义到包装物流系统的评价方法与研究工 具以及包装物流系统的管理等方面的研究成果很多，大大推进了包装物流系统的应用。
