包装的含义是一个随着社会经济技术发展而不断延伸的动态概念。包装的基本含义就是盛装货物的容器和对物品进行包装捆扎的操作过程。而今，用系统论观点来解释包装，只是把包装的构成要素、功能、操作等基本因素联系起来定义包装的内涵。
目前比较有影响的包 装定义有以下几种。
① 在我国最新的国家标准《物流术语》（GB/T 18354—2006)中将包装定义为：“为在 流通过程中保护产品、方便储运、促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物 等的总体名称。也指为了达到上述目的而采用容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动。”这是国内最具权威和影响力的概念。
② 美国包装协会的定义为：“包装是使用适当的材料、容器而施于技术，使其能将产品 安全运达目的地一-即在产品输送过程中的每一阶段，不论遭到怎样的外来影响，皆能保护 其内装物，而不影响产品价值。”
③ 英国标准协会的定义为：“包装是为货物的运输和销售所做的艺术、科学和技术上的 准备工作。”
④ 日本的定义为：“包装是指在物品的运输、保管交易或使用当中，为了保护其价值与 原状，用适当的材料、容器等加以保护的技术和状态。”日本包装用语词典中的定义则是使用了美国的定义。
⑤ 加拿大包装协会的定义为：“包装是将产品由供应者送到顾客或消费者手中，从而保 持产品处于完好状态的工具。”
⑥ Paine是这样描述包装的：包装是为运输、物流、仓储、零售和最终使用准备货物的 联合系统；包装是一种在合理的条件下以最低的成本保证货物安全有效地送到最终消费者手 中的工具；包装是一种技术经济的作用，其目标是使运输成本极小化，销售和利润极大化。 这个定义在技术方面强调的较少，主要是强调经济和市场的作用。
⑦ 在包装技术的百科全书中，包装的定义更多的是定位在市场方面：包装是新的制造 系统中的一部分，并附加了方便消费者和保护环境的要求。包装充当着保护产品和环境的多种角色。
