把生命周期评价法引入包装领域，并应用于包装产品、包装材料和包装技术，就形成了包装生命周期评价法。生命周期评价法在包装工业的应用最早始于对饮料包装容器生命周期 的能源分析和饮料包装系统的设计，是评估包装产品对环境影响的重要工具。包装工业是生 命周期评价法应用最早和取得成果最多的一个领域。
(1)包装产品生命周期评价法。对包装产品的生命周期评价可追溯到1969年美国可口 可乐公司对不同饮料容器的资源消耗和环境释放所作的特征分析。该公司在考虑是否以一次 性塑料瓶代替可回收玻璃瓶时，比较了两种方案的环境友好情况，肯定了前者的优越性。20 世纪70年代初，美国曾采用类似于清单分析的“物料一过程一产品”模型，对玻璃瓶、聚 乙烯瓶和聚氯乙烯瓶的包装废弃物进行了分析比较。美国国家环保局利用LCA 方法对不同 包装方案中所涉及的资源与环境影响进行了研究分析。随着生命周期评价法的不断发展，它 已成为一种具有广泛应用的产品环境特征分析和决策支持工具。
(2)内容和步骤。包装产品的生命周期评价一般包括确定目标和范围，列项编目、收 集数据以及分类评估包装对环境的影响三个步骤。
① 确定目标和范围。确定目标即确定研究的预期应用，如减少环境污染，节约资源和 能源，或两者兼有，它决定了研究的方向和深度。确定范围是确定包装产品生命周期的各个 环节及其过程，它决定了研究的广度。同时，明确分析的时限和地域，明确分析的包装产品 对功能的要求，这是研究的前提。不同时期的数据由于技术发展的影响会有很大变化，不同 地域(地区性、全球性或某一国家)的环境因素也会有很大不同，某个地区的数据、结论 可能会完全不同于另一地域，因此必须明确适用的时限和地域。根据分析的目的，明确对比 对象的功能，这是可比性的基础。例如，用生命周期评价法比较分析两种塑料薄膜的环境性 能时，若单位质量塑料薄膜A 在其生命过程中对环境的影响和负荷远小于单位质量的塑料薄膜 B, 则从一般包装要求来看，选用薄膜A 应该是正确的选择。
② 列项编目、收集数据。为评估包装产品在整个 生命过程中对环境所造成的影响，需要对包装产品在 生命周期内的各个环节及其过程中的能源和原材料消 耗，以及对环境(大地、空气、水)排放的废弃物等 进行鉴定和量化分析。把一个包装产品视为一个通过 其边界与环境交换能量和质量的系统。
在包装产品系统与环境的能量、质量交换过程中，需要定性和定量地列出进、出系统的 原/辅助材料、产品、副产品，以及气、液、固态排放物等，并据此逐项收集数据， 一般分三步进行。
第一步，按产品的生命周期中物流、能量的流向绘制流程图。在确定 系统的边界条件时，往往把一些不影响最终结果的因素予以忽略。在确定每一个忽略因素和 简化项目以及数据收集时，要充分注意到这种忽略和简化应不影响最终结果的可靠性。
第二步，收集数据。每一步、每一环节所收集的数据包括原材料的消耗、能耗，对空气 排放物的质和量，液体排放物的质和量，固体废弃物的排放量，制成的产品和副产品。在收 集数据时，应明确数据的来源、时间、地点和状态，还应保证数据的精确性和完整性。数据 的来源一般为工业界的统计数字、行业协会的调查报告、实验室测试或模拟试验，国内外目 前主要用生物耗氧量和化学耗氧量作为环保的指标，有的则依靠理论计算来获得。
第三步，把生产系统所产生的污染量按产品分配，得到单位质量(或体积)产品的污 染量。如果一个系统生产出多种产品和副产品，则要明确哪些产品和副产品是可能进入市场 成为商品，哪些属于没有商业价值的废料等。如果副产品也有商业价值，它也可以作为承担 一部分污染排放量的产品之一。
③ 分类评估包装对环境的影响。根据数据清单，评估各种排出废弃物对环境的影响， 尽量量化，为实施包装废弃物处理技术提供依据。评估过程按分类、定量、评价三个步骤进行。
第一步，分类。把经过量化分析的数据清单分门别类地列入各个环境影响种类，如对大 地的污染、对空气的污染、对海洋的污染、对臭氧层的破坏等。
第二步，定量。主要以量化方式，按照对环境污染程度来确定影响的大小。它包括以下 几项内容。
a. 环境影响效果的量化值。
b. 这种效果在多大范围内造成。
c. 在影响所及的范围内出现的频率有多大，间隔有多长。
d. 在影响所及的范围内持续时间有多长。
e. 单位质量排放物对环境造成的影响有多大。
f. 减少单位质量排放物所需成本等。
第三步，评价。按量化计算得到的结果，确定不同影响种类的相对重要性。目前还没有 标准的分类评估方法，比较普遍使用的方法是“环境导向”法和“效果导向”法。“环境导 向”法简单计算向空气的排放物和向水的排放物，把所有各种向空气或向水排放的废气、 废液对环境造成的影响和效果都视为相同。显然，这种方法过于简单，现已逐渐被淘汰。目 前一般都使用“效果导向”法，它将各种排出废物对环境的影响及造成的后果分为六大类。
a. 使自然资源的减少量，注意区分是再生资源或非再生资源。
b. 对人体的毒害程度。
c. 造成酸雨的影响。
d. 臭氧层的减少。
e. 温室效应。
f. 卫生填埋时所需要的空间 。
(3)生命周期评价矩阵。由于目前研究产品整个生命周期评定环境影响的经验有限，因此要全面衡量产品的环境性能还很困难，对环境标志产品制定其产品标准(认证技术要 求)多采用定性的生命周期评价方法或简式生命周期评价方法。定性生命周期评价采用二维矩阵分析法，定性分析产品生命周期中主要污染环境阶段及所产生的主要环境问题，再针 对减少这些环境影响而制定环境标志产品标准。 一般采用5×8的二维矩阵，其横轴方向表示不同的环境要素，纵轴方向为产品生命周期。依据每个矩阵元素对产品生命 周期各阶段的主要环境影响，按照无污染或可忽视污染、中等污染、重污染三个不同的污染 等级，由行业专家和环保专家进行评价，即得出评价结果。
(4)应用实例。国际上许多知名企业集团的产品包装，如可口可乐包装、利乐包都是 利用生命周期评价方法设计出的绿色包装系统。美国、日本、欧盟各成员国都对包装产品进 行了生命周期研究，取得了许多成果。
