由于生产供应与需求的不同，造成了供需矛盾。储存的基本功能是对货物需求的满足 即按要求保持一定量的货物储备，保证在一定时期内满足需要量，这是储存合理化的前提或 基础。在实现储存功能的前提下，如何减少储存子系统的费用，是储存合理化的核心任务。
储存合理化是指在满足用户需求的前提下，以最经济的方法和手段，使库存费用、订货 费用、缺货损失之和保持在最小状态。因此，储存合理化的首要问题是明确需求特征、储存 成本及合理化的主要标志。
(1)需求分类。需求是指单位时间(如年、月、日)内对某种货物的需求量。作为储 存子系统的输出，需求主要包括以下几种分类方法。
① 确定性需求与随机性需求。确定性需求是指需求量在计划期间的所有各个时期内是 确定并且已知的。按照需求在各个时期是稳定的还是变化的，确定性需求又分为静态需求和 动态需求。而随机性需求则是出现在某个时期内的需求量并不确定，但整个情况可以用一个 已知的概率函数描述。若该概率分布在考虑的时间内是稳定的，则称为稳定的随机需求，否 则称为非稳定的随机需求。
② 瞬时需求与连续需求。瞬时需求是指一定时期内的需求量在时期开始时可以即刻得 到满足。而连续需求是指这些需求量在时期中均匀地得到满足。瞬时需求和连续需求的作用 直接反映到储存存货的总成本。
③ 独立需求与相关需求。独立需求是指需求变化独立于人们的主观控制能力之外，需 求数量与出现的概率是随机的、不确定的、模糊的。相关需求的需求数量和需求时间和其他 变量存在一定的相互关系，可以通过一定的结构关系推算得知。对于一个相对独立的企业， 产品是独立的需求变量，企业管理者对需求数量与需求时间一般是无法预先精确计算，只能 预测估算。而生产过程中的在制品以及原材料，则可以通过产品的结构关系和一定的生产比 例关系准确确定需求数量和需求时间。
(2)与储存决策有关的成本。储存决策的目的就是在考虑生产计划、顾客服务水平与 经济性的前提下，使储存量合理、补充货物及时。因此，储存决策问题可归结为，在达到一 定服务质量要求下确定库存策略，使储存系统中与存储有关的费用总和达到最低。在进行储 存决策时，需要考虑的成本因素主要包括订购成本、采购(生产)成本、存储成本和缺货 成本四种。
① 订购成本。它是指订货过程与收货过程所引发的成本，主要包括订货或生产设备开 始准备工作、运送货物等过程所包含的固定开支。 一般假定订购成本和订货数量(生产数 量)是不相关的，或者是呈阶跃函数关系。通常可把订购成本分为管理成本和运输成本两 大类。
② 采购(生产)成本。它是指购买产品所付出的费用。这个成本参数在可以取得数量 折扣，或者大规模生产过程中可以减少生产成本时显得特别重要，如通过调整订货数量，以 降低单位产品价格。
③ 存储成本。它是指储藏货物的费用，包括投资资本的利息、保管成本、管理成本、 折旧等。通常假定存储成本随存货量数量、货物存储时间而变化，可以用年存储成本占货物 价值的百分比来表示。
④ 缺货成本。它是由于货物储存不足、无法满足需求而引发的收益损失， 一般包括由 于商业信用受损后而发生的成本和收入方面的潜在损失。如果顾客愿意等待，并且需求在延 迟一段时间后得到了满足，这些成本通常直接随短缺数量和延迟时间增加而增大；反之，缺 货成本则主要与缺货数量成正比。实际上，由于缺货常常导致企业信誉的下降而使公司遭受 较大的经济损失，缺货成本通常较难用具体的数字来衡量。
(3)储存合理化标志。储存合理化的主要标志包括质量标志、数量标志、时间标志、 费用标志、结构标志、分布标志等。
① 质量标志。储存合理化的主要标志之中，首先应是反映使用价值的质量标志。保证 货物的质量，实现商品的使用价值，是完成储存功能的根本要求。
② 数量标志。在保证货物质量的前提下，储存应有一个合理的数量范围。较为实用的 方法是在消耗稳定、资源及运输可控的约束条件下，形成合理的储存量控制方法。
③ 时间标志。在保证储存功能实现的前提下，寻求一个合理的时间，这与储存量有关。 储存量越大而消耗速率越慢，则货物的储存时间越长，相反则越短。在具体衡量时，往往用 周转速度指标来反映时间标志，如周转天数、周转次数等。如果少量货物长期储存，储存期 过长或成为呆滞物，虽反映不到周转指标之中，但也标志着储存存在不合理之处。
④ 费用标志。仓租费、维护费、保管费、损失费、资金占用利息支出等，都能从实际 费用中判断储存的合理性。
⑤ 结构标志。它是从货物不同品种、不同规格的储存量的比例关系对储存结构合理性 的判断，尤其是相关性很强的各种货物之间的比例关系更能反映储存合理性。由于这些货物 之间相关性很强，只要有一种货物出现耗尽，即使其他种类的货物仍有一定数量，也无法投 入使用。因此，不合理的储存结构的影响不仅局限于某一种货物，还具有扩展性，即涉及相 关性很强的其他种类货物。
⑥ 分布标志。它是指不同地区储存的数量比例关系，以此判断本地区的需求比，对需 求的保障程度，也可用来判断对整个物流系统的影响。
