装卸搬运是指在某一物流节点范围内进行的、以改变包装产品的存放状态和空间位置为 主要内容和目的的活动。装卸是指包装产品(或包装件、货物)在指定地点进行的以垂直 移动为主的物流作业。搬运是指在同一场所内将包装产品进行以水平移动为主、短距离的物 流作业。在实际作业过程中，装卸与搬运密不可分，两者是伴随发生，把物流活动的单独作 业联结成为一个连续的流动过程。因此，在包装物流科学中并不过分强调两者的差别，而是 将它们作为一种活动，通称为装卸。
装卸搬运作业是影响物流效率、体现物流水平、决定物流技术经济效果的重要环节之 一，其特征主要体现在以下几个方面。
(1)作业量大。在同一地区生产和消费的产品，其运输量会相对减少，而装卸搬运量却 不一定减少。在远距离的供应与需求过程中，装卸作业量会随运输方式的变更、仓库的中 转、货物的集疏、包装物流的调整等而使装卸搬运作业量大幅度提高。
(2)对象复杂。在物流过程中，货物性质(如物理、化学性质)、形态、重量、体积以 及包装方式都有很大区别，即使是同一种货物，在装卸搬运之前采用不同的包装方式，都可 能采用不同的装卸搬运作业方法。例如，袋装水泥和散装水泥的装卸搬运方式存在着很大差 别。从装卸搬运的目的来考察，有些货物经装卸搬运要进入储存，有些货物装卸搬运后将进 行运输。不同的储存方法、运输方式对装卸搬运方式、设施、设备、配件等的选择都提出了不同的要求。
(3)作业不均衡。企业内部的装卸搬运相对比较均衡。当包装产品进入社会物流领域， 由于产需衔接、市场机制等方面制约，物流量会出现较大的波动性。商流是物流的前提，某 种货物的畅销和滞销、远销和近销、销售批量的大与小，对包装产品的流量也会产生很大影 响。另外，各种运输方式由于运输量的差别、运输速度的不同，也会使得港口、码头、车站 等不同物流结点出现集中到货或停滞等待的不均衡装卸搬运。
(4)安全性要求高。装卸搬运作业需要人与机械、货物以及其他劳动工具相结合，工作 量大，作业环境复杂，这些都导致了装卸搬运作业中存在着不安全的因素和隐患。装卸搬运 的安全性， 一方面直接涉及人身；另一方面还涉及货物。因此，制定合理的作业规范、创造 优良的作业环境是提高货物装卸搬运安全性的重要措施。
