信息是指通过一定的载体形式反映出来的，表征客观事物变化特性的，由发生源发生，经过加工与传递，可以被接收者接收、理解和利用的消息、数据、资料、知识等的统称。
物流信息包含的内容有狭义和广义之分。从狭义的范围来看，物流信息是指与物流活动有关的信息。从广义的范围来看，物流信息不仅指与物流活动有关的信息，而且包括与其他流通活动有关的信息，如商品交易和采购信息等。
港口物流信息则是指与港口物流活动（如装卸、堆存、船舶代理等）相关的信息。我国港口（特别是沿海大港）的信息系统建设，都有十年以上的经历，已经开发运行了一些应用系统。
集成化开放性的港口信息系统，是指对港内业务能全方位、整体性地支持，对港口伙伴群体能实现电子化、自动化的信息交换的信息系统，这是新一代的港口信息系统。港口IOIS(集成化开放性的信息系统的简称）的主要技术设施，是港口业务部门与伙伴群体的共享数据库、EDI的电子邮箱、计算机和通信网络，而关键基础则是信息资源管理（IRM)的标准化。
港口区域货运EDI服务系统，在实现港口业务伙伴的单证传输电子化方面起着重要的作用，而数据库服务系统则是港口生产管理和港区信息流通的重要技术手段，EDI服务系统和数据库服务系统都是IOIS的重要组成部分。建设港口IOIS必须采用信息工程方法论和其相配套的I一CASE工具，首先要进行总体数据规划，下工夫搞好信息再组织工作，建立IRM基础标准，在此基础上，进行有计划、有步骤的港口集成化应用系统的开发。
现代化集装箱码头的效益取决于集装箱的吞吐速度，由于船舶和码头及码头岸边设备都是资本技术密集设施，为提高码头的经济效益，如新加坡港、中国的香港HIT、荷兰的鹿特丹港、美国的纽约港等都是用电脑作为信息处理中心，极大地提髙了集装箱的吞吐速度，为其创造了可观的经济效益和树立了良好的国际形象。
与国外相比，国内的集装箱码头的计算机应用起步较晚，还存在着一定的差距。但在近几年，随着国际贸易的快速发展，集装箱码头在大力推广计算机的应用、加速信息系统的建设方面做了大量的工作，积累了较丰富的经验，取得了较丰硕的成果。整个计算机的应用也正从以箱务管理为中心的计算机跟踪阶段向集装箱码头的管理信息系统（ManagementInformationSystem，MIS)阶段迈进。
但是随着集装箱航运业发展，竞争日趋激烈，这就需要一种把信息技术作为码头的竞争的武器，以实现码头经营方针目标的信息系统，它就是我们说的真正的码头集装箱信息管理系统（MIS)，该系统在港口方面包括：船舶管理子系统，堆场管理子系统，进出口计划受理，船舶配载计划子系统，作业管理子系统，闸口管理子系统，CFS仓库管理子系统，查询子系统，系统维护子系统等。而一旦建立起这种MIS，就会使得集装箱码头能在竞争中取得优势。所以我们给码头集装箱信息系统（MIS)的定义为一个以数据库为中心的集装箱各类数据处理系统，能进行集装箱信息的收集、传输、加工、保存、维护和使用的系统，能适时处理码头的各种生产数据，能够利用生产数据进行统计、分析，从而预测未来，能够从码头的全局出发辅助决策、能利用码头的现有信息控制整个码头的生产运作，并借以实现码头决策者制定的规划和目标。码头集装箱管理信息系统是建立在管理科学、计算机和现代通讯理论与技术基础上，为码头管理作业和管理决策活动提供综合性信息的系统。
