供应链管理思想的产生和发展，是社会分工不断细化和市场竞争 发展到一定阶段的必然结果，是企业努力规避市场风险和追求成本最 低化、利益最大化的必然结果。
随着市场竞争激烈程度的不断加剧和竞争规模的不断扩大，各竞 争主体的竞争理念也发生着巨大的变化。市场竞争初级阶段的典型特 征是对抗竞争，竞争者完全靠自身资源和能力获取竞争优势，竞争者 单体实力是成败的关键，竞争双方是对立关系。随着市场的不断发 展、竞争范围的不断扩大和市场参与者的不断增多，企业之间出现了 松散的、随机的联合，合作双方的竞争能力和优势明显增强。伴随着 竞争的进一步加剧和竞争规模的升级，很多企业发现仅靠随机的联合 难以获得竞争优势，开始寻求企业之间相对稳定的联合，进而通过建 立契约关系，紧密结合成有机整体参与市场竞争，供应链的概念和实 践便应运而生。
(一）市场竞争内容的不断更新换代，加速了供应链管理思想 的产生和发展
市场竞争的初级阶段主要是价格竞争。市场供求关系达到基本平 衡后，用户以取得低价格的产品为首要目标，供应方各自以扩大规 模、增加供给为手段，千方百计降低成本以赢得竞争优势。
随着市场的不断发育成熟，买方市场成为常态，市场以采购方(需求方）驱动为主要特点，价格逐步公开，市场平均利润趋于形成， 用户需求趋于多样化、个性化，用户变得更加挑剔，对产品的质量和 功能提出了越来越多、越来越高的要求，质量与品种的竞争演变成这 一时期竞争的主要特征。
随着生产力的快速发展，市场可供物资品种越来越丰富、质量越 来越高，用户在质量和品种方面的需求不断得到满足的同时，追求的 目标开始超越质量与品种的层次，对服务的要求日益提高，获得的服 务满意度高低和价值大小成为用户取舍的重要准则。此时，服务与价 值的竞争成为制胜的法宝。
在市场竞争由价格竞争发展到质量与品种竞争，进而发展到服务 与价值竞争的过程中，信息与资源的竞争逐渐演变为竞争的焦点。在 信息不对称的市场环境下，每个企业都要花费大量的人力、物力、财 力获取信息，谁抢先占有了大量准确的市场信息和稳定可靠的低成本 资源，谁就赢得了竞争的主动权甚至制胜权。如果企业处于对立竞争 状态，供应与需求信息就很难获取，信息获取的成本就会非常高昂； 如果企业之间有了信息的交流与共享，则企业运作效率就会大为提 高、成本就会明显降低，由于盲目性造成的社会资源浪费也会大幅减 少。企业逐渐意识到在信息与资源方面的联合正在成为企业之间竞争 的一个重要特点，这种认识为企业之间在信息、资源方面加强合作和 联合参与市场竞争提供了强劲动力。
(二）现代企业构建核心竞争能力的过程，促进了供应链管理 思想的快速发展
在供应链管理思想产生之前，主导企业管理的是企业内部“纵向 一体化”的运营体制模式，表现为以产品生产职能为中心的市场纵向 集成，企业基本保持自给自足的状态。但在激烈的市场竞争态势下， 企业试图在所有方面都建立竞争优势，成本会非常高昂，而且很难实 现。于是，企业在保持自身核心竞争优势的同时，开始借助外包进行 市场横向集成，通过寻找低成本和高质量的供应商以获取外部优质资 源，而不是试图自身拥有全部的资源供给力量。因而，管理整个供应 网络和提高供应链整体绩效逐渐演变成为企业赢得竞争优势的战略 措施。
就单个企业而言，其与市场中各相关企业之间是一种上下、左 右、前后三维立体的对抗性接触，应对的面积大、消耗的精力多、应 对的难度也大，竞争与发展的结果使之成为大而全、小而全的运营单 体；对供应链成员企业而言，其与链条外相关企业之间是一种左右、 前后二维平面的对抗性接触，链中的企业不仅可以由竞争性接触转变 为合作性接触，而且可以借助形成的上下纵向供应链条力量，抵御来 自市场面的冲击力；多条供应链相互链接构成供应链网络，对供应链 网络内成员企业而言，其与网络外各相关企业之间的竞争可以理解为 一维线型的对抗性接触。供应链网络内企业之间由竞争性接触转变为 合作性接触，进行多方位的深度合作。供应链网络内成员企业参与市 场竞争的行为实质上成为一个团体的行动，而不再是单个企业之间的 竞争行为。
要成为供应链网络成员，企业必须具备自身的专业化优势和核心 竞争能力。因此，企业在构建竞争优势、加盟供应链网络过程中的剥 离非主业功能、加大业务外包力度、强化寻源管理等行为，客观上促 进了供应链管理思想的广泛普及和应用。
(三）科学技术的飞速发展，为供应链管理提供了可靠的物质 条件和技术支撑
供应链管理思想是在科学技术的飞速发展和全球竞争日益激烈的 背景下产生的，并且在全球经济一体化的浪潮中越来越被各国企业所 重视。科学技术的日新月异，使得产品的更新换代不断加快，产品的 生命周期大为缩短，用户要求整个供应链的供货周期越短越好，应变 能力越强越好，并对产品和服务的期望越来越高。这就要求企业内部、 外部和整个流通过程必须高效协调运作，而信息和网络技术、物流技 术的飞速发展，给供应链管理的实践和发展提供了强有力的技术支撑。
